Por Julio Longa, Andrea Romero y Damián Ierace*
El uso del cannabis con fines medicinales ha generado un creciente interés en la comunidad científica y en pacientes que buscan alternativas para el manejo de diversas enfermedades.
Entre ellas, la epilepsia ha despertado el interés de investigadores e investigadoras debido a los potenciales beneficios que le puede ofrecer el cannabis en su tratamiento. Este trastorno neurológico crónico se caracteriza por la aparición recurrente de convulsiones y otros síntomas asociados. Aunque existen tratamientos farmacológicos convencionales para controlar las convulsiones, un porcentaje significativo de pacientes no responden adecuadamente a estos medicamentos, lo que ha llevado a la búsqueda de terapias alternativas.
En este marco, un equipo de investigadoras comprobó que el aceite de cannabidiol (CBD) es eficaz en epilepsias que afectan solo a una parte del cerebro y son resistentes a los fármacos. El estudio, que tuvo una duración de seis meses, evaluó la eficacia, seguridad y calidad de vida en 44 pacientes adultos de entre 18 y 60 años con diagnóstico de epilepsia focal.
“Este trabajo científico lo hicimos con una población de pacientes con epilepsia que no respondía a la medicación convencional pero que responden al cannabis”, destaca Silvia Kochen, directora de este proyecto de investigación que realizó junto a Manuela Villanueva, Liliana Bayarres, Anilu Daza-Restrepo, Silvia González Martínez y Silvia Oddo, integrantes de la Unidad de Neurociencias y Sistemas Complejos (ENyS), un espacio multidisciplinario de investigación, docencia y transferencia articulado entre CONICET, la Universidad Nacional Arturo Jauretche y el hospital de alta complejidad El Cruce-Néstor Kirchner, de Florencio Varela.
El estudio se realizó en el hospital El Cruce, tuvo una duración de seis meses y fue publicado en la revista Epilepsy & Behavior. Develó que el aceite de CBD administrado de manera complementaria en pacientes adultos con epilepsia focal resistente a fármacos fue eficaz, seguro y bien tolerado.
De las 44 personas que formaron parte del proceso, el 86% redujo a la mitad sus convulsiones mensuales.
“A diferencia de otras drogas con las cuales hay que retirar al paciente del ensayo clínico porque tiene un efecto adverso severo, en este estudio no sólo eso no sucedió, sino que además, vimos un impacto positivo en la calidad de vida del sujeto.
Por ejemplo, está más conectado, mejora su humor, el sueño”, asevera Kochen, coordinadora científica de Cannabis CONICET y también de la Red de Cannabis de Uso Medicinal e Industrial del CONICET (RACME-CONICET).
Con respecto a los efectos del aceite de CBD, la especialista enfatiza que “algunas moléculas o fármacos son excelentes, pero muchas veces no las podemos usar porque aumenta la ansiedad o porque interfiere con una buena calidad del sueño. Entonces esto también posiciona al CBD con una eficacia directa disminuyendo la frecuencia de crisis, y también con otros efectos que son realmente muy positivos”.
