El aire del domingo se impregnó de aroma a frutillas frescas y tierra húmeda en Florencio Varela. Miles de vecinas y vecinos coparon los senderos del Museo Histórico Provincial “Guillermo Enrique Hudson”, donde la Fiesta de la Frutilla volvió a reunir producción local, cultura y comunidad en un mismo territorio.

Desde temprano, familias enteras llegaron a la reserva ecológica, algunas en auto, otras en bicicleta o en transporte público. La feria se desplegó entre árboles, puestos de verduras, emprendimientos familiares y el infaltable fruto rojo que simboliza el trabajo del campo varelense.

El intendente Andrés Watson, acompañado por el ministro de Desarrollo Agrario bonaerense, Javier Rodríguez, encabezó la recorrida por los distintos stands y celebró “una jornada con una notable concurrencia de la comunidad, que aprovechó para comprar frutillas, verduras, productos de emprendimientos y compartir un paseo en familia”.

Watson subrayó “la determinación política de Axel Kicillof junto a la labor en sintonía de este Ejecutivo con la Provincia con la misión de respaldar de manera permanente al rubro rural”, en contraste con “una ausencia absoluta del Estado nacional”.

Por su parte, Rodríguez destacó la articulación con los municipios como “fundamental para fortalecer la producción frutihortícola bonaerense”. Y resaltó “el compromiso de un intendente con un trabajo incansable que convierte este tipo de eventos en espacios de encuentro, turismo y cultura”.

A pocos metros, Ayelén Borda, subsecretaria de Priorización y Seguimiento Económico y Productivo de la Jefatura de Asesores del Gobernador, valoró “un equipo de gobierno dedicado al crecimiento de un distrito pujante”. Para ella, la festividad “representa la identidad del partido, una muestra viva de su comunidad trabajadora”.

En el ingreso, el busto de Hudson recordaba el legado del naturalista y su amor por la naturaleza. A su alrededor, una larga fila de puestos exhibía frutas, hortalizas, dulces, miel, plantas y conservas elaboradas por cooperativas y productores locales.

“Vinimos en bici desde Ricardo Rojas, al principio el día estaba feo, pero después salió el sol y nos animamos”, contó Agustina Aranda, mientras cargaba una bolsa repleta de tomates y alcauciles. “Todo de muy buena calidad”, aseguró.

Reina Baltazar, joven productora varelense de frutilla, acomodaba los cajones con dedicación: “Seleccionamos todo con días de anticipación para mostrar lo mejor. Cada uno elige su forma de ofrecer y hasta armamos promociones”.

Desde Berazategui, Carmen Hernández no ocultó su entusiasmo: “Fue hermoso, hasta vimos un show de Los Pasteles Verdes. Antes teníamos que irnos lejos para ver algo así, esta vez fue cerca de casa”.

El cierre musical, las risas y el clima familiar sellaron una jornada que no solo rindió homenaje a la frutilla, sino al esfuerzo cotidiano del pueblo varelense.
Una fiesta que, año tras año, reafirma que la tierra de Hudson sigue dando frutos y comunidad.

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Uno de los tesoros de este enclave es la casa natal Museo Histórico Provincial del afamado escritor Guillermo E. Hudson, cuyos cimientos se remontan al siglo XVIII. Este santuario cultural ofrece a los visitantes senderos autoguiados que serpentean entre árboles centenarios, puentes de madera y miradores estratégicamente ubicados para avistar la rica fauna autóctona y la exuberante flora que caracteriza la región.

Cinturón verde y un fruto rojo en Florencio Varela

Noviembre es un mes especial en Florencio Varela, cuando los jardines se visten de rojo y blanco para celebrar la Fiesta de la Frutilla. Los canastos repletos de frutillas, auténticas joyas de la tierra, deslumbran a los asistentes con su sabor inigualable. La Secretaria de Turismo municipal, Mariana Oviedo, destaca las múltiples formas de disfrutar de este fruto: «Es un regalo de la naturaleza que podemos degustar fresco, deshidratado, congelado o en conserva. Su versatilidad es inigualable».

Pero la Fiesta de la Frutilla en Florencio Varela no solo es una celebración culinaria, sino también una plataforma que resalta el importante papel social que desempeña la producción frutihortícola en la región. «Genera una demanda significativa de mano de obra en el campo y la industria, contribuyendo al tejido social y económico de la comunidad», añade Oviedo.

Los amantes de la frutilla encuentran en esta provincia un verdadero paraíso para sus paladares. En el Museo Hudson, la feria despliega un festín de postres cremosos, helados, golosinas y mermeladas, todos con la frutilla como protagonista indiscutible. El lugar, además, ofrece un entorno de tranquilidad y contacto directo con la naturaleza, una paleta de colores y aromas que contrasta con la agitación de las grandes urbes.

Frutilla en General Rodríguez

El rasgo campestre de General Rodríguez y la inmensidad de sus espacios verdes invitan a la práctica de polo, paseos en sulky, cabalgatas, vuelos en paramotor y parapente y recorridos a pie o en bici.

Todos los fines de semana, las visitas guiadas -generalrodriguez.gob.ar/turismo/- proponen sumergirse en la exuberancia natural del paisaje. “Avistajes de flora y fauna autóctona, Trekking Tour, Bike Tour, Walking Tour y circuitos por la Esquina Cultural y Mercado de Arte”, detalló Renzo Retamozo, director de Turismo y de la Reserva Natural del municipio, sobre las atracciones imperdibles. Se trata de un lugar único de protección del ecosistema bonaerense con circuitos por “las fascinantes laderas de los arroyos La Choza y Durazno, de baja dificultad y aptos para todas las edades”, agregó el funcionario.

Este destino turístico es, además, uno de los grandes productores de frutillas en la provincia de Buenos Aires. Desde el 13 hasta el 16 de octubre se celebra la Fiesta de la Frutilla, donde productores, artesanos, gastronómicos y artistas locales ofrecen sus mejores creaciones gastronómicas.

“Realizaremos un fantástico concurso de postres locales preparados con este fruto rojo rodriguense y todas las personas podrán degustar y participar en las charlas y las recetas”, concluyó.

General Rodríguez y Florencio Varela tientan a las y los turistas con deliciosas elaboraciones que tienen a la frutilla como principal ingrediente. Viajar por la provincia de Buenos Aires es disfrutar y los paladares que aman este fruto rojo lo saben.

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El caso de las frutillas de Florencio Varela muestra cómo la producción y comercialización pueden mejorar a través del fomento de acciones colectivas. Esta es la conclusión del trabajo de investigación de Silvia Oro, licenciada en Administración de la Universidad Nacional Arturo Jauretche, especialista en Evaluación de Políticas Públicas y Docencia Universitaria.

Silvia es una de las primeras graduadas de su carrera y docente investigadora de la UNAJ. Su familia se ha dedicado durante décadas a la producción de frutillas y esa experiencia la ha impulsado a buscar visibilizar este sector y analizar qué mejoras requiere.

En su investigación “Comercialización, agregado de valor en la agricultura familiar en Florencio Varela. Caso: la producción del cultivo de frutilla (Fragara x ananassa)” la investigadora hace foco en una serie de ejes: el contexto histórico, el ciclo productivo, la vinculación territorial.

¿Cuál fue el disparador para esta investigación? ¿Qué significó este inicio en la investigación?

El trabajo tiene varios ejes y tiene muchas referencias de mi vivencia como parte de una familia productora. Yo nací en Florencio Varela y mi familia se ha dedicado históricamente a la producción de frutillas. Eso me llevó a querer investigar sobre este tema, que lo desarrollo en tres ejes: en un contexto histórico, el ciclo de la producción de frutillas para que se pueda conocer lo que lleva ese proceso productivo. Y luego trabajo sobre el tema de vinculación territorial, a través de una gestión asociada con diferentes problemáticas que atravesó el sector, principalmente lo referido a adquirir los plantines en 2014. Los plantines de frutilla casi no se reproducen en nuestro país, son importados de Estados Unidos y si bien en los últimos años se han ido produciendo en la Patagonia, el problema ha sido su elevado precio. Por eso los productores comenzaron a buscar una solución. Allí surge la gestión asociada.

Con la ayuda de mi formación académica, pudimos triangular con la gestión municipal y la Asociación de Productores e iniciamos entonces la búsqueda de proveedores para abaratar costos. Logramos contactar a una empresa de la Patagonia y como resultado logramos una compra conjunta. Por ello en el trabajo incluyo el asociativismo como forma de desarrollo para la zona.

¿Cómo es la situación de la frutilla en la zona?

El cultivo en Florencio Varela cuenta con alrededor de 800 productores de distintas actividades: florícola, hortícola y entre ellos, la producción de frutilla. El fuerte de Florencio Varela hoy en día es la frutilla. Contamos con alrededor de 120 hectáreas de cultivo que -demostrado a través de análisis de costo-, es muy rentable para el productor. Las zonas aptas para este cultivo son La Capilla, Barrio San Luis, porque tienen el clima, la calidad de la tierra, el agua necesaria para ello. Lo mismo sucede en La Plata, que comparte estas condiciones climáticas.

En la investigación, haces eje en la acción colectiva, la asociación entre productores y cómo la universidad aporta en ese sentido ¿Cómo es esta situación de acción colectiva entre los productores?

Los productores se asociaron porque tenían una necesidad en común. También si nos referimos al proceso histórico de la agricultura familiar, ya hace más de una década que se ha visibilizado este sector y por eso los productores se han ido nucleando en cooperativas, asociaciones civiles, cooperativas de trabajo para hacerse más visibles y tener beneficios. Y también creo que es importante destacar el rol del Estado, que ha ido desarrollando más políticas públicas. Lo podemos ver en esta universidad, ese proyecto tan hermoso que es la Periurbana.

¿Cuál es la problemática actual para este sector?

El tema de los plantines continúa siendo un problema por el costo, pero la agricultura familiar se enfrenta hoy a varios otros problemas. En el sector de las frutillas es muy alto el valor de otros insumos, uno de ellos es el mulching, que viene del extranjero y que se utiliza en el ciclo de producción (El uso del mulch plástico permite controlar las malezas y también la conservación del agua). En este ciclo, primero se prepara la tierra, se hacen unos lomos y se forran con el mulching para que la planta contenga humedad y no se pudra el fruto. Para que un productor le sea económicamente rentable la producción necesita al menos 10 de estos rollos y el valor de cada uno es de 35000 pesos.

La investigación también aborda la comercialización, ¿cuál es el panorama?

Los productores que trabajan una o dos hectáreas no suelen tener un acceso a los mercados entonces comercializan “en tranquera” o “culata de camión” que es cuando un tercero compra la producción. Lo que favorece al productor es la venta directa, como lo que ocurre en la Periurbana en la universidad. Cuantos más actores intervienen, más pierde el productor. Es un producto que además lleva más tiempo y mucha inversión.

¿Cómo es el ciclo productivo de la frutilla?

El cultivo de frutilla fue traído a Florencio Varela en 1985 desde Mendoza. Empezaron a cultivarlas la colectividad italiana y japonesa que tenían un proceso productivo diferente del que se realiza hoy. También se utilizaba mano de obra de personas que venían de otras provincias como Chaco, trabajadores golondrina que venían porque era una producción a gran escala, cultivaban tres o cuatro hectáreas. Esta situación fue cambiando porque los hijos de los productores no siguieron con la actividad, se volcaron a la ciudad. Hoy el grueso de esta actividad la realiza la agricultura familiar y por eso también cambió la forma de trabajo, que inicia cuando comienza a reservarse, prepararse la tierra en noviembre. Luego se plantan los plantines en febrero; en marzo, abril comienza la reproducción de los estalones y se va reproduciendo por gajos. En junio comienza la limpieza de la planta y luego se les coloca uno arcos de mimbre anteriormente (ahora con hierro) porque tienen un costo muy alto. En agosto se forra con un mulching cristal para que la planta se desarrolle más y empiece a aflorar. Luego comienza la limpieza de la planta hasta septiembre cuando comienza la cosecha.

¿Qué herramientas o políticas faltan para fortalecer el trabajo de los productores?

Yo veo un Estado muy presente. Hay políticas para el sector en la formalización, por ejemplo, existe el monotributo social y varias herramientas que les permite acceder a varios beneficios. Quizás lo que más le falta al sector es el desarrollo tecnológico. En el caso de las frutillas se está trabajando en la producción semihidropónica, principalmente por el problema de la tierra, porque la frutilla necesita constantemente tierra nueva. Esta forma de producción consiste en producir bajo hibernáculo con un sistema semihidropónico, con sacos de coco que provienen de Holanda. Con este sistema habría cultivo todo el año y se mejorarían las condiciones de trabajo, porque se hace en altura. Y además se suma el beneficio de que el saco de coco dura 4 años y de esa manera no sería necesario renovar el plantín todo el año.

¿Cuándo empezó tu familia con esta actividad y qué significó tu mirada académica y de investigación sobre la actividad?

Yo creo que la universidad ha impactado en varios sentidos en mi caso. Las herramientas que me ha ofrecido para poder visibilizar el sector, que podamos escribir sobre este tema, investigar, apoyar. Yo elegí esta carrera porque siempre me gustaron los números. Terminé la escuela en un Centro Educativo de Nivel Secundario de Adultos y justo comenzó a funcionar la universidad. Y fue un desafío también escribir sobre esta investigación.

La actividad en mi familia comenzó con mis padres; ellos son migrantes de la provincia de Jujuy y vinieron a Buenos Aires a trabajar en la década del 60. En la actualidad solo ha quedado trabajando uno de mis hijos, el resto decidió estudiar.

A la luz de lo que has encontrado durante la investigación ¿reconoces alguna proyección para el sector que le permita resolver las problemáticas que hoy enfrenta?

En principio la tecnología es uno de los elementos que encuentro importantes para tener en cuenta. Por otra parte, con respecto a los canales de comercialización, se está trabajando sobre el tipo de packaging, para poder darle otro valor a la producción, no solo trabajarla en fresco, y en un futuro, poder comercializar con los supermercados.

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