Por Fernando Capotondo

“La adopción de la IA está en sus inicios y el impacto en el empleo dependerá en gran medida de cómo los empleadores pongan a la tecnología en su mejor uso”. La frase apareció en un informe de Goldman Sachs de 2025 y quedó flotando como una advertencia que muchos leyeron, pero pocos tomaron en serio. Un año después, el tema ganó actualidad en China a partir de un fallo que establece que despedir a un trabajador para reemplazarlo por Inteligencia Artificial (IA) no alcanza, por sí solo, para justificar esa decisión.

El caso se resolvió en el Tribunal Popular Intermedio de Hangzhou, ciudad conocida como el Silicon Valley de China. Un técnico sénior, de apellido Zhou, observó que la IA se estaba quedando con su trabajo de filtrar contenidos ilegales y vincular consultas de usuarios con modelos de lenguaje. La sospecha se confirmó cuando la empresa le ofreció una indemnización de 311.695 yuanes (unos 45.350 dólares) y la posibilidad de seguir en un cargo de menor rango, con un salario que se reducía a 15.000 yuanes mensuales, muy por debajo de los 25.000 que percibía.

Zhou rechazó la oferta y llevó el caso a un arbitraje laboral, que consideró ilegal el despido. La firma judicializó la decisión y apeló, pero las distintas instancias sostuvieron el mismo criterio. Lo que parecía una discusión individual terminó abriendo una puerta más amplia.

El fallo se basó en una lectura estricta de la legislación laboral china, que solo habilita cesantías ante “cambios sustanciales en las condiciones objetivas” de las empresas. La clave fue determinar si el reemplazo de personal por sistemas de IA podía encuadrarse en esas causales de despido. El tribunal concluyó que no: ese supuesto no incluye decisiones tecnológicas internas, sino situaciones como traslados, fusiones o reestructuraciones profundas. Tampoco pudo demostrarse que el contrato fuera imposible de cumplir. 

Este mismo criterio ya había aparecido unos meses antes en Beijing. En diciembre de 2025, un recopilador de datos de mapas fue desplazado por sistemas automatizados. La firma invocó que se había modernizado para sostener su competitividad, pero el argumento tampoco alcanzó para encuadrar el caso dentro de los supuestos legales que habilitan una cesantía. El despido fue declarado ilegal y se ordenó una compensación.

Dos resoluciones, en pocos meses y en ciudades distintas, empiezan a delinear una jurisprudencia en una industria que supera los 1,2 billones de yuanes (unos 175.000 millones de dólares) y agrupa más de 6.200 empresas. Las proyecciones oficiales apuntan a una expansión sostenida, con niveles de penetración que podrían superar el 90% hacia 2030.

Todo ocurre en un contexto en el que China intenta equilibrar la necesidad de sostener el empleo, proteger derechos laborales y, al mismo tiempo, acelerar la adopción de IA en su entramado productivo, indicó la agencia oficial Xinhua. Para lograr estos objetivos, entre 2021 y 2025 el Ministerio de Recursos Humanos y Seguridad Social lanzó 72 nuevas profesiones, más de 20 relacionadas con la Inteligencia Artificial, que podrían generar cientos de miles de empleos cada una. 

Entrenador de IA, recolector de datos de robots humanoides y creador de contenido con IA son algunas de las nuevas especializaciones que están transformando el mercado laboral chino. “El progreso tecnológico no consiste en reemplazar a los humanos, busca abrir más espacios creativos”, indicaron desde la firma Agibot, con sede en Shanghái, en línea con lo que viene ocurriendo en materia judicial.

El debate tan temido

Xi Jinping sostuvo en distintas intervenciones que la IA amplía la capacidad humana para transformar el mundo, pero introduce riesgos difíciles de anticipar. Lo que pasa en China no es aislado. El economista Daron Acemoglu viene advirtiendo hace años que muchas empresas utilizan la automatización más para reducir costos laborales que para mejorar la productividad, con impacto directo en la calidad del empleo.

El historiador Yuval Noah Harari plantea un escenario más duro, donde una parte de la población pierde relevancia económica en un contexto en el que los sistemas ya no necesitan su trabajo. “La pregunta más importante en la economía del siglo XXI bien puede ser: ¿qué debemos hacer con toda la gente superflua, una vez que tengamos algoritmos no conscientes altamente inteligentes que puedan hacer casi todo mejor que los humanos?”, advirtió.

Los fallos adquieren, en este contexto, un peso que excede los casos puntuales. Wang Xuyang, abogado del estudio Zhejiang Xingjing, lo resumió tras la resolución de Hangzhou: las empresas pueden ganar eficiencia con la IA, pero no deben descargar ese costo al trabajador.

A partir de ahí, la discusión se abre. Wang Tianyu, desde la Academia de Ciencias Sociales de China, viene analizando cómo se redefine la relación laboral cuando parte del proceso productivo deja de estar en manos humanas. «El progreso tecnológico puede ser irreversible, pero no puede existir fuera de un marco legal», sostuvo.

Pan Helin, economista asesor del Ministerio de Industria y Tecnología Informática, coincide al trasladar esa discusión a un plano más operativo. El desplazamiento laboral asociado a la IA aparece como una tendencia difícil de frenar, mientras el foco se desplaza hacia cómo se gestiona la transición, la reasignación y los mecanismos de compensación.

El criterio que comienza a consolidarse es simple, pero de profundas implicancias: la tecnología avanza a su ritmo y ya no lo hace en un terreno virgen. Los casos de Hangzhou y Beijing no cambian por sí solos el mercado laboral, pero delimitan un terreno donde casi todo sigue en disputa. 

Si una empresa decide reemplazar a una persona por una IA, el costo de esa decisión no se evapora en nombre de la innovación.

La tensión entre automatización y empleo ya no se juega en informes ni en proyecciones de consultoras. Tiene consecuencias concretas: recibos de sueldo, indemnizaciones, juicios laborales. En buena parte de Occidente, estos conflictos se resuelven caso por caso, sin una doctrina consolidada y con marcos regulatorios que corren detrás de la tecnología. En China, en cambio, comienzan a definirse algunas reglas. No resuelven el problema, es cierto, pero fijan un límite. 

Y cuando eso ocurre, la discusión deja de ser teórica. Pasa a tener consecuencias.

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Por Fernando Capotondo

China tiene 323 millones de personas de 60 años o más – el equivalente a casi toda la población de Estados Unidos – que se han convertido en el motor de la denominada economía plateada, un sector que en 2025 movió alrededor de 1,1 billones de dólares y para 2035 tiene previsto generar U$S 4,2 billones, casi el 10% del Producto Bruto Interno (PBI), según las estimaciones oficiales más conservadoras. 

El XV Plan Quinquenal (2026-2030), recientemente aprobado, ratificó el giro de los últimos años en la gestión del envejecimiento poblacional, ya que a diferencia de la postura occidental que tiende a ver a los ancianos como una carga social, China los viene reconfigurando como un activo económico. Quizás sea por eso que en la Oficina Nacional de Estadísticas (NBS) aseguran que jamás llamarían “clase pasiva” a los ancianos, sino todo lo contrario.

En los últimos meses se anunciaron una serie de 36 medidas que buscan expandir el consumo de quienes representan el 23% de la población, a partir de la creación de calles comerciales, fomento del turismo cultural y simplificación de las plataformas de e-commerce para que los mayores sientan que la modernidad también los incluye. Sobre todo si tienen tanto para gastar. Y tienen ganas de hacerlo.

Un párrafo aparte para los llamados “círculos de vida de 15 minutos”, donde los adultos mayores pueden conseguir todo lo que necesitan en ese lapso de tiempo, desde atención sanitaria de urgencia hasta servicios de esparcimiento y acceso a una amplia gama de ofertas comerciales.

Beijing apuesta a la tecnología más dura: big data, inteligencia artificial y hasta el sistema de navegación BeiDou. Todo sirve para enterarse si el abuelo se cayó o si su ritmo cardíaco se disparó mientras miraba televisión. Incluso, se habla de interfaces cerebro-computadora, exoesqueletos y que un robot sea el que ayude a levantarse a quien ya no puede hacerlo por sus propios medios.

Un dato alcanza para entender la escala: el mercado de cuidado inteligente alcanzó los 900 mil millones de yuanes (124 mil millones de dólares) en 2025 y tiene proyecciones para superar los 1,2 billones de yuanes este año.

“Desarrollar la economía plateada es necesario para responder al envejecimiento poblacional y además constituye una palanca para generar nuevos motores de crecimiento”, explicó la economista Li Banghua, funcionaria del Ministerio de Asuntos Civiles.

Ahí está la clave. Mientras el mundo discute si los viejos son una carga, China diseña – y aplica – el manual para que dejen de serlo. No es poco para un país que alcanzó los 79 años de esperanza de vida, equiparable al de muchas naciones desarrolladas, y que en una década sumará la nada modesta cifra de 400 millones de adultos mayores.

Los nuevos hogares

En este contexto, la consultora All View Cloud, con sede en Beijing, informó que el mercado de electrodomésticos superó los 100.000 millones de yuanes (14.000 millones de dólares) en 2025 y se espera que alcance el billón de yuanes en 2030. La empresa de investigación Euromonitor proyecta que para 2040 las personas de 60 años o más representarán el 34% del gasto total de consumo en China, frente al 24% actual.

Las grandes empresas ya están adaptando sus productos a esta nueva realidad. El Grupo Haier, gigante de los electrodomésticos, ha desarrollado robots de rehabilitación con inteligencia artificial que ofrecen planes personalizados según las condiciones físicas de los clientes. La compañía también ha lanzado sanitarios diseñados para ancianos con movilidad reducida, duchas y baños con control de temperatura constante y reconocimiento de voz. 

El Grupo Hisense, por su parte, comercializa televisores con protección visual de nivel médico. A través de estos dispositivos, los jubilados pueden jugar, hacer ejercicios, comprar en línea y mantener videollamadas con amigos y familiares.

Según una investigación del China Daily, funciones como la interacción inteligente por voz y la monitorización de la salud, impulsadas por inteligencia artificial, están cada vez más integradas en los electrodomésticos. Así se facilita el uso de productos innovadores por parte de las personas mayores y, de paso, se generan nuevos motores de crecimiento.

La otra frontera

No todo cierra. Investigadores de Euromonitor advierten que muchos jubilados rurales sobreviven con pensiones de apenas 200 yuanes al mes (unos 28 dólares), lo que limita considerablemente su capacidad de participar de este auge de consumo. La brecha entre el campo y la ciudad sigue siendo significativa, y la infraestructura de cuidado en las zonas rurales dista mucho de alcanzar los estándares urbanos. 

El analista Li Jia, del Instituto Pangoal, señaló que China necesita soluciones diversificadas y adaptadas a cada región. Las necesidades de los jubilados en Shanghái no son las mismas que las de los ancianos que viven en aldeas remotas. La desigualdad territorial es una asignatura pendiente que el gobierno reconoce e intenta abordar con programas específicos de asistencia social y vouchers de salud.

Un estudio publicado en 2025 por la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, basado en una muestra de 276 casos en las ciudades de Ningbo, Hangzhou y Wenzhou, reveló que los ancianos urbanos gastan en promedio 3.980 yuanes al mes (unos 550 dólares), mientras que los rurales gastan 2.502 yuanes (unos 345 dólares).

Investigaciones recientes de la revista académica Población y Economía demostraron que la población rural mayor de edad tiende a incrementar su gasto en ocio, educación, dispositivos electrónicos y bienes de consumo diario a medida que envejece. Esta evidencia desmiente la idea, bastante extendida en algunos ámbitos, de que los ancianos rurales chinos carecen de poder adquisitivo.

Jubilados, pero no retirados

En septiembre de 2024, la Asamblea Popular Nacional aprobó un plan para retrasar la edad de jubilación de manera gradual. Durante los siguientes quince años, la edad de jubilación de los hombres pasará de 60 a 63 años. La de las mujeres que trabajaban en oficinas, de 55 a 58 años, y la de las que realizaban trabajos manuales, de 50 a 55 años. 

El gobierno presentó esta reforma como una adaptación a la nueva realidad demográfica y como una herramienta para aliviar la presión sobre el sistema de pensiones. Quienes se jubilan más tarde tienen más años de aportes y acceden a mejores haberes.

El contraste con lo que sucede en la mayoría de los países occidentales es notable. O, al menos, molesto para algunos analistas y dirigentes políticos. El envejecimiento poblacional suele asociarse con crisis de los sistemas de pensiones, recortes asistenciales y servicios de salud colapsados. Los hijos mantienen a los padres cuando pueden y muchos ancianos deben recortar gastos al límite de la supervivencia. 

En China, en cambio, el jubilado urbano promedio tiene otras posibilidades económicas. La consultora Oxford Analytica admitió, en un informe de 2025, que el creciente nivel de ingresos de las clases medias, incluso en ciudades más pequeñas, sumado a los menores costos de vida en las zonas rurales, está expandiendo el mercado de consumo más allá de las megaciudades como Beijing y Shanghái.

Confucio decía que a los 60 años el oído ya no se equivocaba, y a los 70, se podía seguir el corazón sin violar las reglas. Hoy podría agregarse que a los 80, la experiencia se combina con enormes dosis de consumo. No es que los ancianos chinos hayan perdido la sabiduría. Es que, ahora, pueden darse el lujo de disfrutarla. Y pagarla.

(NR) Mientras el gigante asiático redefine el rol de sus adultos mayores como motor económico, no es la primera vez que el fenómeno chino aparece en el radar analítico del autor. En otra columna, ya había advertido sobre China como actor central del nuevo tablero global y su avance estratégico en distintas regiones. Incluso, ese impacto empieza a tener eco en el sur del conurbano: el vínculo con Florencio Varela y las oportunidades de desarrollo industrial muestran que el fenómeno ya no es lejano, sino cada vez más tangible a nivel local.

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Por Fernando Capotondo

La señora Li sacó su viejo celular del bolso y mostró la foto de su bicicleta eléctrica. «No puedo cargar la batería», dijo. Nadie la contradijo: en Minzhu Village, un barrio de Chongqing, todos sabían que las estaciones de carga comunitaria estaban demasiado lejos. Pero el reclamo individual abrió la puerta a otros. Media hora después, los vecinos discutían sobre cargadores mal ubicados, luces que no alumbraban y contenedores de basura que nadie quería cerca de su casa. Es la dinámica de las «asambleas de patio», la base de lo que China llama democracia popular de todo el proceso.

En este esquema, las asambleas de patio funcionan con debates y votaciones que reconocería cualquier militante, miembro de una ONG o ciudadano de un país occidental. Allí los vecinos definen cuestiones que impactan en su vida cotidiana, con la sensación de que lo que dicen, al menos en teoría, importa.

En Minzhu Village, la secretaria del Partido y – al mismo tiempo – directora del comité vecinal, Wu Chengli, convirtió estas asambleas en rutina. Desde 2021, cuando se lanzó un programa nacional de renovación urbana, Wu convocó decenas de encuentros donde los residentes proponen y supervisan mejoras.

El mecanismo estrella se llama «Buzón N° 1». En principio, era una caja de madera para que los obreros de una fábrica enviaran sugerencias a la dirección. Hoy es un sistema híbrido, papel y digital, que ha recibido miles de propuestas. La mayoría son pequeñas. Algunas transformaron el barrio. Otras quedaron en el camino.

«Como es un asunto de todos, debemos discutirlo con todos», dice Wu, que además es diputada de la Asamblea Popular de Chongqing. Suena a eslogan. En un barrio que se transformó en modelo, deja de serlo.

Beijing concentra más de 3.100 asambleas de patio bajo la misma lógica. En Zeguo, un municipio de Zhejiang, los vecinos han participado en procesos de presupuesto participativo, cuyo carácter deliberativo fue reconocido por académicos occidentales. «China contiene vívidos ejemplos de democracia a nivel de base sobre temas que importan a los participantes locales», plantearon, sin ironías, los investigadores Him Chung, Anita Chan y Jonathan Unger en la revista Politics and Society.

En este entramado, el Partido Comunista de China (PCCh) no es un actor secundario. En cada asamblea, el Partido tiene al menos un representante orgánico que “coordina” y “eleva” las demandas a niveles superiores. En la práctica, funcionan como bisagras entre la micro-democracia del barrio y la macro-política del Estado. Wu Chengli es el ejemplo perfecto: delibera con los vecinos y luego, como diputada, lleva las demandas a la Asamblea Popular de Chongqing. El circuito se cierra. O debería. La queja vecinal puede convertirse, en el mejor de los casos, en política pública.

Modelo para armar

Las categorías tradicionales no alcanzan para leer el fenómeno. China no tiene democracia liberal, ni partidos compitiendo, ni elecciones periódicas, ni alternancia en el poder. Propone otro concepto: la democracia popular de todo el proceso.

El modelo busca ampliar la idea clásica de democracia, centrada en el voto, hacia un sistema de participación en varias etapas: consulta, deliberación, implementación y evaluación.

Sin feroces campañas electorales, los representantes se eligen a través de un proceso escalonado que empieza en el barrio y termina en la Asamblea Popular Nacional (APN). La legitimidad, acá, no viene del voto. Viene, si viene, de resolver problemas y de sostener cierta estabilidad.

Las asambleas de patio son, en ese esquema, la primera estación de un recorrido largo que permite que la voz del ciudadano llegue hasta los despachos oficiales. El debate de fondo no es técnico. O no sólo. Es ideológico. Para el PCCh, las asambleas de patio son la prueba viviente de que su modelo no es una dictadura, como se plantea desde el exterior, sino un sistema con mecanismos reales de participación. Para Occidente, son apenas una cortina de humo.

Las asambleas existen, deliberan y resuelven problemas. El Partido fija los límites. Si eso es democracia o no depende de a quién se le pregunte.

¿El pueblo habla?

James S. Fishkin, de la Universidad de Stanford, ha colaborado en la implementación de estos mecanismos en China. En su libro «Cuando el pueblo habla», el académico sostuvo que «el método de democracia deliberativa es adecuado para todos los sistemas políticos». A pesar de tener una mirada que no pretende ser complaciente, sostiene que el nivel de participación popular en el país asiático puede incomodar a quienes creen que la democracia es patrimonio de Estados Unidos y Europa. La deliberación, sugiere, no es monopolio de ningún sistema.

Pero no todas son flores. También hay escepticismo. Baogang He, de la Universidad de Deakin, ha señalado que estos experimentos ocurren dentro de «marcos institucionales establecidos desde arriba». El Partido pone el escenario. Los vecinos actúan. A diferencia de una asamblea barrial de Buenos Aires, en China el telón de fondo nunca desaparece. El PCCh facilita la deliberación, la encuadra, la supervisa y, en última instancia, la valida.

No hay un cálculo nacional de asambleas de patio. Existen otras formas de participación ciudadana similares, que se adaptan y reciben distintos nombres según la región, como los llamados “charladores de aldea” en la provincia de Zhejiang o las “charlas nocturnas” en la ciudad de Ningbo.

¿Qué leyes importantes han surgido de este proceso?

Su impacto en la alta legislación nacional es marginal o consultivo, comparado con su éxito en la normativa local. Las asambleas de patio no legislan. Pero han producido regulaciones locales, ordenanzas municipales y programas de inversión vecinal que, en su escala, son igual de vinculantes. El programa de renovación urbana de Minzhu Village, por ejemplo, fue moldeado por las sugerencias vecinales. No es la Constitución, pero les funciona.

Mientras la atención mundial apunta al Estrecho de Ormuz, los vecinos de Beijing siguen reuniéndose para debatir sobre árboles podados o luces que no alumbran. A la señora Li nunca le interesó la geopolítica ni pretendió modificar el orden global: solo cambió su calle. Para ella, eso fue suficiente. Para el sistema, también. Ese puente entre una queja vecinal y una política pública es, ni más ni menos, el eslabón perdido del voto en China.

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Por Fernando Capotondo

Un video de una estudiante secundaria sometida a una paliza por cuatro compañeras a la salida del colegio se hizo viral hace días en las redes sociales chinas. El caso impactó por el nivel de violencia de las adolescentes y, además, por la negligente actitud de la escuela de la ciudad de Dali, provincia de Yunnan, que intentó ocultar lo que había ocurrido meses antes, concretamente el 11 de diciembre de 2025. Nadie sabe medir, aún hoy, qué provocó más indignación.

Lo que sí parece estar más claro es que la conmoción pública desatada por el escándalo fue aprovechada en términos políticos para acelerar la entrada en vigencia del Listado Negativo para la Gestión de la Educación Básica 2026, un programa que pretende ordenar el asunto educativo, con 20 nuevas líneas rojas que las escuelas y profesores no deben cruzar ni en sueños.

La lista negra, como la bautizaron los medios chinos, representa una dura normativa que viene evolucionando con los años, teniendo en cuenta que la versión actual de 20 prohibiciones constituye una ampliación de las 16 de 2025 y de las escasas 12 de 2024.

Las estrictas regulaciones apuntan a un doble objetivo: aliviar la presión a los estudiantes y cortar de raíz ciertas irregularidades enquistadas en los jardines de infantes, escuelas primarias y primeros años del ciclo secundario. “Las normas trazan límites muy precisos, en un abanico que va desde la transparencia en la gestión hasta la seguridad que debe garantizarse en todo el ámbito escolar”, señalaron desde el Ministerio de Educación.

Líneas rojas

Las prohibiciones no se interpretan como un reglamento. Se leen como una radiografía. De lo que sobra, de lo que falta y, sobre todo, de lo que se soporta. 

La primera preocupación es la sobrecarga. Durante años, estudiar en China fue una prueba de resistencia. Ahora, al menos en los papeles, eso debería cambiar. No más contenidos por fuera del currículo oficial, no más clases que se estiran, ni fines de semana convertidos en extensiones del aula. 

Las tareas escolares dejan de ser castigo, una innovación en sí misma, y los recreos vuelven a ser recreos: nadie debería quedar atrapado en el aula mientras la consigna es descansar puertas afuera. Incluso materias que la obsesión por los exámenes había mandado al arcón de los recuerdos, como arte o educación física, recuperan un lugar que nunca debieron perder. La pregunta, claro, es cuánto de todo esto sobrevivirá a la cultura china del rendimiento extremo.

Otras regulaciones dirigen todos sus misiles al campo de batalla del aula. O, más precisamente, a lo que pasa puertas adentro. La lista prohíbe lo que, en rigor, nunca debería haber sido permitido: violencia entre alumnos, castigos físicos, humillaciones públicas o abusos verbales. También apunta contra la discriminación, aunque no todas sus formas sean iguales de visibles.

A eso se suma una contundente advertencia ética: los maestros no podrán monetizar su posición, ya sea a través de transmisiones en vivo, plataformas de pago o cualquier atajo que convierta la docencia en una bicicleta de comisiones o cuentito de emprendedores. Enseñar, parece decir la norma, no debería ser un negocio paralelo.

Otra de las cuestiones difíciles de resolver es la competencia que se plantea con los ingresos de los estudiantes. Las escuelas no podrán tomar exámenes de admisión ni seleccionar alumnos en función de certificados, premios o cursos externos. En otras palabras, se intenta desarmar, al menos formalmente, una maquinaria meritocrática que hace de cada inscripción una carrera anticipada de presiones y frustraciones. 

Tampoco se podrá empujar a las familias a comprar libros, dispositivos o materiales a través de canales “sugeridos”, una práctica tan extendida como discretamente lucrativa. La educación obligatoria no debería venir con costos adicionales ocultos.

Como suele ocurrir con China, también existen regulaciones que resultan más difíciles de asimilar para un observador extranjero. No se trata de cuánto estudian los alumnos, sino de qué pueden pensar o, más precisamente, de qué no deberían. Queda prohibido cualquier contenido que cuestione al Partido Comunista de China (PCCh), al socialismo, a sus líderes o a la narrativa histórica oficial. No importa el formato: clases, exámenes, libros, foros o plataformas digitales. Todo entra en la misma lógica. Para Occidente, la palabra que aparece rápido es censura. En China, en cambio, se lo presenta como una forma de orden. Y, sobre todo, de una coherencia educativa explícita.

Aprobado, pero…

Si bien las 20 prohibiciones constituyen un reconocimiento implícito de problemas, China llega a este nuevo ciclo de reformas con un aprobado en materia educativa, según destacó el ministro del área, Huai Jinpeng, al presentar los resultados del XIV Plan Quinquenal (2021-2025). 

«A nivel mundial, el sistema educativo de China es el más grande y de mayor calidad, lo que garantiza firmemente que las generaciones más jóvenes tengan acceso equitativo a la educación», declaró Huai, tras recordar que el país cuenta con 440.000 escuelas de todos los niveles, 280 millones de estudiantes y 18,7 millones de profesores.

La educación básica china – informó el ministerio – alcanzó el nivel promedio de los países de altos ingresos, y 2.895 localidades a nivel distrital lograron un desarrollo equilibrado en la enseñanza obligatoria. La tasa bruta de matriculación en educación preescolar trepó al 92%, superando la meta del 90% fijada para el período, mientras que la educación superior alcanzó el 60,8%, también por encima del objetivo del 60%.

En términos de inversión social, el Estado amplió los subsidios para estudiantes necesitados otorgando más de 1,2 billones de yuanes (unos 169.000 millones de dólares) a 630 millones de beneficiarios entre 2021 y 2024. Las universidades chinas, por su parte, formaron a más de 55 millones de personas en ese lapso y recibieron más del 75% de los premios nacionales en ciencias naturales e innovación tecnológica.

El ministro Huai destacó especialmente los avances originales alcanzados por las casas de altos estudios en campos como las ciencias de la vida, la tecnología cuántica, la inteligencia artificial, la ciencia de los materiales y la ciencia espacial. China también construyó la plataforma de educación inteligente más grande del mundo, que ofrece servicios de alta calidad a más de 170 millones de usuarios en más de 200 países y regiones.

En el plano internacional, el país estableció cooperación educativa con 183 naciones y regiones, firmó acuerdos mutuos sobre certificación de títulos con 61 países y colaboró con 42 naciones para operar instituciones y programas educativos conjuntos. La Unesco, además, instaló en Shanghái su Instituto Internacional para la Educación en CTIM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) en septiembre de 2025, un reconocimiento explícito al liderazgo chino en estas disciplinas.

Beijing, entonces, no parte de cero. Llega a 2026 con estadísticas impresionantes, con un sistema educativo que es la envidia de muchos y con un puñado de funcionarios acostumbrados a exhibir cifras récord. Pero el caso en Dali, el de la adolescente golpeada en una escuela que miró para otro lado, vino a recordar que los números fríos no salvan a nadie. 

Por eso, las 20 prohibiciones no son un simple ajuste técnico. La lista negra es una declaración de guerra. Y en China, eso nunca es metáfora.

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Por Fernando Capotondo

El mundo volvió a mirar al cielo, pero no todos vieron lo mismo. La NASA lanzó esta semana la misión Artemis II, el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna en más de 50 años. Las imágenes del histórico despegue recorrieron el planeta en segundos y dominaron la agenda global, con elogios a la agencia estadounidense que, vale decirlo, fueron tan justos como inevitables.

Lo que resultó una sobreactuación fueron las declaraciones de algunos funcionarios de la administración Trump que, fieles a la grandilocuencia del presidente, presentaron a la NASA como la única agencia que alcanzó avances significativos en las últimas décadas. Como si medio siglo de historia espacial pudiera atribuirse a un solo país. 

No sería la primera vez que la política simplifica —o acomoda— lo que la ciencia y la tecnología tardan décadas en construir.

Desde Beijing, en cambio, administraron otro tono. Reconocieron el liderazgo estadounidense, pero deslizaron un dato menos visible: China acaba de completar su decimonovena misión espacial de 2026 sin que buena parte de Occidente se entere. Ocurre que el espacio queda lejos según la agenda desde la que se mira.

Calendario chino

Veinticuatro horas antes del despegue de Artemis II, China lanzó el cohete Lijian-2 Yi, de 53 metros de altura y capacidad de carga de ocho toneladas. El evento fue presentado como un paso clave en el desarrollo de sistemas de transporte espacial de nueva generación. Días antes, en el desierto de Gobi, un Larga Marcha 2C había puesto en órbita el satélite experimental Shiyan 33, en lo que fue el vuelo número 635 de una familia de cohetes que sigue siendo la columna vertebral del programa chino. Ocurrió sin cámaras globales ni relato épico.

El calendario no se detuvo. Tampoco esperó a nadie. Beijing confirmó para abril el lanzamiento del explorador SMILE, en cooperación con Europa, mientras la Agencia de Vuelos Espaciales Tripulados de China anticipó dos nuevas misiones a la estación Tiangong durante el año, además de la participación inédita de astronautas de Hong Kong, Macao y Pakistán, según informes de la agencia Xinhua.

Pero el programa chino no se limitó al hardware. Detrás de los lanzamientos hubo desarrollos más estructurales. El cohete Larga Marcha-10 ya realizó pruebas de vuelo de baja altura, la nave Mengzhou será probada en órbita lunar sin tripulación y el módulo de alunizaje Lanyue debutará hacia el final de la década. En ese esquema, 2030 también aparece como la fecha señalada para que China concrete su primer alunizaje tripulado.

El objetivo no es nuevo. La estrategia es mostrar los avances, pero sin quedar atrapada en la lógica de una carrera abierta que China no pretende correr.

Los especialistas introducen matices. Richard de Grijs, desde la Universidad Macquarie, lo resumió con una fórmula que parece obvia pero no lo es: China armó un programa espacial que no necesita pedir permiso cada cuatro años. Tiene financiamiento estable, lo planifican a diez años y, sobre todo, carece de sobresaltos electorales. Del otro lado, Jonathan McDowell, del Centro Harvard-Smithsonian, puso el foco en lo que aún separa a ambos programas. “Las naves estadounidenses mantienen ventajas tecnológicas que China aún no puede igualar”, admite. Pero agrega un dato que matiza cualquier ventaja: el acceso efectivo a la superficie lunar —sobre todo en el polo sur, donde se presume la existencia de hielo— sigue siendo un dolor de cabeza logístico para cualquiera. Incluso para el dueño de los cohetes más grandes.

Autosuficiencia

Allí, precisamente, China proyecta uno de sus movimientos más ambiciosos. Junto a Rusia, planea desarrollar hacia 2035 la Estación Internacional de Investigación Lunar, una base científica que se construiría con materiales obtenidos en la propia Luna.

La idea no es teórica. La fabricación de ladrillos mediante impresión 3D con regolito lunar ya fue ensayada en la Tierra y en la estación Tiangong. La misión Chang’e-8 debería probar esa tecnología en condiciones reales hacia 2028. Si funciona, resolvería uno de los principales obstáculos de la exploración: cómo construir sin depender del envío constante de materiales desde la Tierra.

En paralelo, avanza una línea menos visible pero igual de estratégica. Desde fines de los ´80, China envía semillas al espacio para estudiar su comportamiento bajo radiación y microgravedad. Arroz, trigo, algodón, tomates. Nada demasiado futurista. Hasta que deja la Tierra.

Algunas de esas variedades mostraron cambios en su composición, como mayor contenido de azúcares y densidad energética, según investigadores de la Academia China de Ciencias. No son resultados de aplicación inmediata, pero forman parte de una lógica de acumulación.

El mismo razonamiento atraviesa los ensayos de agricultura espacial. No se trata solo de mejorar cultivos terrestres, sino de anticipar escenarios en los que la producción de alimentos deba resolverse fuera del planeta. La hipótesis sigue lejos de materializarse, pero ya es parte de la planificación china.

El empujón Wolf

Esa combinación entre lo visible y lo que permanece en segundo plano recorre todo el programa espacial chino. Lanzamientos, misiones y objetivos con fecha conviven con sistemas de soporte vital, semillas y experimentos de autosuficiencia como el Palacio Lunar 1.

En ese contexto, la dimensión política es inevitable. La Enmienda Wolf, aprobada en 2011 por el Congreso de EE.UU., prohibió la cooperación bilateral con China en materia espacial y la dejó fuera de la Estación Espacial Internacional (ISS). La exclusión no frenó el programa. Lo redireccionó. Y lo endureció. Dos décadas después, Beijing no solo cuenta con su propia estación en órbita, sino que invita a otros países a participar. 

Es, además de un desarrollo tecnológico, una respuesta estratégica. La ISS se acerca al final de su vida útil, previsto hacia 2030. Si no hay cambios, la Tiangong podría quedar como una de las pocas plataformas habitadas en órbita. Y la única bajo control no occidental. Para entonces, China espera haber dado otro paso decisivo: llevar a sus propios astronautas a la superficie lunar.

El contraste entre Artemis II y los últimos avances chinos no invalida la magnitud de ambos programas. Son planes diferentes, con ritmos y objetivos propios. Beijing ha demostrado que la continuidad institucional y la acumulación sistemática pueden construir un programa de primer nivel. Washington, por su parte, sostiene ventajas tecnológicas en capacidad de carga, experiencia en vuelo tripulado profundo y una red de alianzas que ningún otro país iguala.

Lo que sigue no es una carrera. La foto puede engañar. El proceso, no. La exploración lunar dejó de medirse sólo por quién llega primero. También se define por quién se queda ahí.

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Por Fernando Capotondo

Cuando las delegaciones de China y Estados Unidos se sentaron a la mesa en París, los comunicados oficiales hablaron de diálogos «francos, profundos y constructivos». Las calificaciones, un clásico de la jerga diplomática, sugerían que todo había estado bajo control durante el encuentro de dos viejos compañeros de negocios. Pero entre líneas, en los pasillos y sobre todo en las declaraciones posteriores, asomó otra película: la de un socio comercial que ya no se conforma con ser el convidado de piedra.

Porque si algo dejaron claro las reuniones del 15 y 16 de marzo en la capital francesa – la sexta ronda de consultas económicas y comerciales bilaterales desde mayo del año pasado – es que Beijing ha decidido llevar su propia calculadora y dejar de confiar en los números dibujados en Washington.

El viceprimer ministro chino He Lifeng llegó a París con un libreto que sus interlocutores estadounidenses – el secretario del Tesoro, Scott Bessent, y el representante comercial, Jamieson Greer – seguramente conocían de memoria. China valora el diálogo y respeta la «guía estratégica» acordada en las reuniones previas entre Xi Jinping y Donald Trump. Pero también tiene memoria, gigante como su territorio.

Y la memoria, en este caso, registra que la Corte Suprema de los EE.UU. declaró ilegales los aranceles que Donald Trump impuso invocando la Ley de Poderes Económicos por Emergencia Internacional. Registra que, pese a eso, Washington aplicó un recargo adicional del 10% a las importaciones de todos sus socios comerciales bajo la sección 122 de la Ley de Comercio de 1974. Y registra, sobre todo, que Estados Unidos ha lanzado investigaciones por la Sección 301 contra 60 economías – China incluida – acusándolas de tener «exceso de capacidad» y permitir el «trabajo forzoso».

En ese último punto, Beijing no se limitó a responder: presentó “serias quejas” y expresó su “grave preocupación” por este tipo de investigaciones unilaterales. No fue una fórmula retórica, sino una forma de escalar el tono sin romper la mesa de diálogo.

«China tomará las medidas necesarias para salvaguardar firmemente sus derechos e intereses legítimos», afirmó He Lifeng.

La frase, destacada por la agencia china Xinhua, no fue un adorno, sino el núcleo del mensaje.

Horas después, otro funcionario del Ministerio de Comercio chino, en este caso Li Chenggang, elogió las consultas realizadas entre los equipos técnicos y destacó que habían alcanzado “un consenso preliminar sobre ciertos asuntos”. La frase, aparentemente inocua, encerraba una clave que los comunicados oficiales no desactivaron del todo. Hablar de apenas un consenso preliminar sobre ciertos asuntos no es lo mismo que destacar un acuerdo general. Ahí está el abismo.

Lo curioso del caso es que mientras la atención apuntaba a la mesa de negociaciones en París, el ministerio de Comercio chino emitía en Beijing un comunicado con una dureza inusual dado el contexto. «Instamos a Estados Unidos a corregir inmediatamente sus errores», decía el texto, tras destacar que la investigación bajo la Sección 301 es «unilateral, arbitraria y discriminatoria», y constituye «un error sobre otro error» que socava las cadenas de suministro globales.

En esa misma línea, desde Beijing recordaron que la República Popular China es uno de los miembros fundadores de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), ha ratificado 28 convenios internacionales y cuenta con un sistema integral de leyes laborales para prevenir el trabajo forzado y otras prácticas ilegales. 

También argumentaron que Estados Unidos no ha ratificado el Convenio sobre el Trabajo Forzoso de 1930 y, a pesar de ello, utiliza este tema como herramienta política. Bajo esta lógica, la investigación de la Sección 301 no sería solo una medida comercial, sino un intento de erigir nuevas barreras, «extremadamente unilateral, arbitraria y discriminatoria», según destacó el diario oficial chino Global Times.

Para entender París, conviene mirar el tablero completo. China y Estados Unidos llevan casi un año conversando. Desde aquella primera ronda en Ginebra en mayo de 2025, pasando por Londres, Estocolmo, Madrid y Kuala Lumpur, han logrado acuerdos puntuales: la suspensión de los aranceles adicionales del 24%, un consenso marco sobre TikTok, la ampliación del comercio agrícola y avances en la cooperación contra el fentanilo.

Pero algunos acuerdos, dice Zhou Mi, investigador sénior de la Academia China de Comercio Internacional y Cooperación Económica, «aún no se han transformado en resultados formales». Dicho de otro modo: hay consensos de palabra, pero no siempre se traducen en hechos concretos.

«China cuenta con un entorno estable y predecible para la inversión», apunta Daryl Guppy, exmiembro del Consejo Empresarial Australia-China.

«Pero eso debe extenderse a las áreas comunes de cooperación. Y eso requiere una decisión política por parte de Estados Unidos», agrega.

Quizás por eso el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, haya elegido sus palabras en una conferencia de prensa días antes de la cumbre parisina. «Ninguna de las partes puede cambiar a la otra, pero podemos elegir cómo queremos relacionarnos», dijo. Traducción: no vamos a pedir permiso, pero podemos conversar.

El encuentro de París terminó con un comunicado conjunto que habla de «nuevos consensos», de avances “significativos” y del compromiso de «seguir consultando». También menciona la posibilidad de establecer un mecanismo de cooperación para fomentar el comercio y la inversión bilaterales. En Estados Unidos hablaron de “un paso modesto pero significativo”, según informó el corresponsal en Washington del China Daily. Todo suena a plan. Otra cosa es que funcione.

Sobre el final, otra señal de atención surgió con la postergación de la cumbre entre Xi Jinping y Donald Trump, prevista para fines de marzo. En principio, desde los influyentes Financial Times y The New York Times vincularon el fracaso del encuentro a la negativa china a sumarse a la estrategia estadounidense en el estrecho de Ormuz. Frente a ello, la reacción inicial de Beijing fue un sugestivo silencio, hasta que el portavoz gubernamental Lin Jian afirmó que los rumores periodísticos eran «completamente falsos», una desmentida que desde Washington fue compartida por el propio Scott Bessent.

Pero el ruido persiste

Mientras tanto, el país asiático sigue tomando nota. De las investigaciones unilaterales, de los aranceles, de las sanciones. Y también de las promesas. «China se reserva el derecho de tomar todas las medidas necesarias para salvaguardar firmemente sus derechos e intereses legítimos», repitieron desde el Ministerio de Comercio. La frase apareció dos veces.

En la nueva geopolítica comercial, las conversaciones dejaron de ser un espacio de entendimiento para convertirse en un mecanismo de registro. Lo que se dice importa. Pero lo que se anota, más. China y Estados Unidos hablaron en París. Dijeron que fue constructivo. Puede ser. Aunque a esta altura, el término “constructivo” parece significar que nadie se levantó de la mesa.

La diferencia es que Beijing ya no interpreta la escena. La documenta. Y cuando hace falta, la convierte en queja. No para cerrar la negociación, sino para redefinirla. Porque en esta etapa, y en la mejor tradición china, negociar también es decidir quién fija el sentido de lo que se habla.

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Por Fernando Capotondo

Cuando el ministro de Industria y Tecnología de la Información, Li Lecheng, se paró frente a los medios en el Gran Salón del Pueblo, muchos esperaban que hablara del rumbo económico, del PBI o de nuevas inversiones. En lugar de eso, destacó que el sector chino de Inteligencia Artificial ya vale más de 1,2 billones de yuanes (unos 174.000 millones de dólares), reúne a más de 6.200 empresas y supera los 300 productos robóticos humanoides. La declaración tuvo su contexto. Durante las Dos Sesiones —la reunión anual de la Asamblea Popular Nacional y la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino—, la IA no fue un apéndice más en la agenda china, sino uno de los temas excluyentes, con más de 7.000 propuestas de legisladores para desarrollar las llamadas nuevas fuerzas productivas de calidad.

Pero detrás de los anuncios oficiales, los números empezaron a contar otra historia: una transformación estructural. El país asiático se encamina a cerrar el XV Plan Quinquenal (2026-2030) con una planificación que prevé que las industrias vinculadas a la IA superen los 10 billones de yuanes (unos 1,45 billones de dólares). Esto implicaría multiplicar por ocho el sector en apenas cinco años. Para ponerlo en perspectiva, apenas 17 países tienen hoy un PBI mayor que esa cifra. Es decir, Beijing intenta convertir la IA en una nueva infraestructura estratégica, en momentos en que la tecnología se convirtió en uno de los principales terrenos de competencia entre las grandes potencias.

Mientras China registra aproximadamente tres quintas partes de las patentes mundiales de IA y dos tercios de las de robótica, el gobierno introdujo el concepto de «nuevas formas de economía inteligente», un giro lingüístico que, según analistas, marca un punto de inflexión en la estrategia tecnológica del país. En la práctica, eso la coloca en el centro de la carrera tecnológica global.

Para entender la magnitud del cambio, basta recordar que, aunque en 2024 se lanzó la iniciativa «IA Plus», a partir de 2026 la tecnología dejará de ser una simple herramienta sectorial para convertirse en el andamiaje mismo del modelo económico chino.

De acá al 2030, la IA será utilizada para avanzar en la ciencia básica, transformar industrias tradicionales y de punta, crear nuevos escenarios de consumo, innovar la gobernanza y enriquecer la vida diaria, según estipula el XV Plan Quinquenal que recién da sus primeros pasos. La centralidad que adquirió la tecnología también se refleja en los recursos que el país decidió poner sobre la mesa. Para los próximos cinco años, China se propuso aumentar en torno al 10% el presupuesto anual destinado a ciencia y tecnología y elevar al menos un 7% la inversión en investigación y desarrollo. No se trata solo de un énfasis discursivo. El propio plan menciona el término “inteligencia artificial” más de 50 veces, una frecuencia que ilustra hasta qué punto la tecnología se convirtió en uno de los ejes de la estrategia económica del país.

Los números respaldan el optimismo oficial. Según la plataforma OpenRouter, tres modelos chinos —MiniMax, Moonshot y DeepSeek— están entre los cinco más usados del mundo. La clave, dicen en el sector, es una relación costo-rendimiento que ningún competidor puede igualar.

Zhou Li’an, profesor de la Universidad de Pekín y miembro de la Conferencia Consultiva, va más allá y sostiene que la «economía inteligente» no es un sector nuevo, sino la base misma del sistema. La Inteligencia Artificial está reorganizando desde dentro cómo se producen y distribuyen los bienes. Si la infraestructura digital es el sistema nervioso, la IA es el cerebro, graficó un analista citado por el Diario del Pueblo.

En el terreno concreto, las provincias ya se están moviendo. «Con abundantes recursos y una demanda creciente, regiones como Sichuan y el municipio de Chongqing están bien posicionadas para desarrollar industrias de computación inteligente bajo la estrategia nacional ‘Datos del Este, Cómputo del Oeste'», sostuvo Ma Kui, legislador y gerente general de la sucursal de China Mobile en la provincia de Sichuan. 

La escala de la expansión ya impresiona. El poder de cómputo de la región de Mongolia Interior ha alcanzado los 220.000 PetaFLOPS, mientras que Guizhou ha atraído a más de 150 socios del ecosistema de nube de Huawei.

Por primera vez, el informe de gobierno incluyó medidas específicas para promover el empleo en respuesta al desarrollo de la tecnología, reflejando expectativas de una integración más profunda en la economía y la sociedad. Liu Zhi, del Centro de Información Nacional, lo interpretó como la aplicación del principio «IA para el bien», es decir, orientar la tecnología hacia una dirección beneficiosa, segura y justa.

La gobernanza también estuvo sobre la mesa. El XV Plan Quinquenal destaca los esfuerzos del gobierno chino para fortalecer el diálogo y la cooperación internacional en IA, así como acelerar la construcción de un ecosistema tecnológico de código abierto con alcance global. Zhou Di, legislador y experto en el sector, subrayó que desafíos como las barreras tecnológicas, los flujos de datos transfronterizos y la gobernanza ética «requieren una mayor cooperación internacional, para que los beneficios del progreso tecnológico puedan llegar a más países y ayudar a abordar los desafíos que enfrenta la humanidad en su conjunto». 

El ministro Li Lecheng fue más directo sobre la cuestión: «La IA debe, en última instancia, servir a las personas, beneficiar a las personas y permanecer bajo control humano». Días después, un portavoz del Ministerio de Defensa planteó que “la primacía humana en las aplicaciones militares de IA debe ser salvaguardada y todos los sistemas de armas relevantes deben estar bajo control de las personas, para evitar una carrera tecnológica descontrolada”. La apuesta a la IA es fuerte, pero con límites, reafirmando el desarrollo pacífico en medio de una mayor volatilidad mundial.

Más allá del debate de los legisladores en Beijing, en el terreno corporativo la revolución ya está en marcha. Qian Gang, presidente del consejo de CITIC Pacific Special Steel Group y asesor político nacional, reveló que su compañía ha desarrollado más de 100 modelos verticales de IA para apoyar la manufactura inteligente. El resultado: una de sus plantas se convirtió en la primera «fábrica faro» de la industria global del acero especial, un estatus que la Organización Mundial de Economía Digital otorga a las instalaciones manufactureras de vanguardia que ejemplifican el uso de tecnología de punta.

Liu Qingfeng, presidente de iFlytek, lo resumió con crudeza al sostener que «el progreso a largo plazo depende de la autosuficiencia tecnológica”, además de plantear que “la seguridad real no proviene de adaptar sistemas importados». «Surgirán mejores asistentes en forma de lentes, relojes, centros de hogar, dispositivos de escritorio y robots, todos conectados a una capa de inteligencia compartida», anticipó.

Las administraciones provinciales ya habían dado la señal antes de las Dos Sesiones: el debate ya no era cómo crecer, sino hacia dónde. En un mundo donde la tecnología se volvió un instrumento de poder, la dirección importa tanto como la velocidad. China parece haber decidido ambas.

La IA china ya no es el futuro, es el presente. Tiene precio, tiene patentes y ahora también tiene un plan quinquenal. En la nueva geopolítica tecnológica, Beijing quiere que el cerebro de la economía global piense, sienta y hable mandarín.

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Por Fernando Capotondo

El 28 de febrero, apenas unas horas después del ataque de Estados Unidos e Israel a Irán, la agencia de noticias Xinhua difundió la primera declaración del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, reclamando el cese inmediato de la ofensiva militar y la reanudación del diálogo y las negociaciones. «La soberanía, la seguridad y la integridad territorial de Irán deben ser respetadas», fue la postura que Beijing sostuvo desde el comienzo. Nada nuevo bajo el sol: los mismos principios de la Carta de la ONU que Estados Unidos firmó y que, en los hechos, parecen haber quedado cuidadosamente archivados.

«El verdadero valor de la fuerza militar no reside en el campo de batalla, sino en prevenir la guerra»; «el mundo no debe volver a la ley de la selva» y «los grandes países no tienen que utilizar su ventaja militar para lanzar ataques arbitrarios contra otras naciones», afirmó el canciller chino Wang Yi, durante una ronda de maratónicas conversaciones que mantuvo esta semana con sus pares de Rusia, Israel, Irán, Francia, Omán y Emiratos Árabes Unidos.

Wang no hizo más que reiterar la histórica defensa china de la soberanía, la no intervención y el multilateralismo. Conceptos que, aunque gozan de amplio consenso internacional, en el clima actual dieron lugar a toda clase de especulaciones sobre supuestas intenciones ocultas de Beijing.

En este panorama – y es un dato que pocos mencionan – China pidió que EE.UU. e Irán retomen cuanto antes el diálogo sobre la cuestión nuclear. Sobre todo después de que el director de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA),  de las Naciones Unidas, insistiera que no existen evidencias de que Teherán haya impulsado un programa nuclear armamentístico «estructurado». El gobierno chino fue más allá y, en un gesto que marcó distancia con Washington, aclaró que «respeta el derecho legítimo de Irán al uso pacífico de la energía atómica». Lo dijo Mao Ning, portavoz de la cancillería, en ruedas de prensa que la administración Trump probablemente no escuchó o eligió ignorar.

Además de las gestiones diplomáticas, que incluirán el envío del mediador Zhai Jun a la región, un detalle que quedó casi perdido en el vértigo de los primeros partes de guerra fue la acusación que lanzó el Ministerio de Defensa Nacional chino. «Estados Unidos es adicto a la guerra. A lo largo de sus 240 años de historia, ha estado en guerra todos los años, excepto en 16. Tiene 800 bases militares en más de 80 países y es la principal causa del desorden internacional», planteó un portavoz ministerial. Ocurrió justo cuando la atención mediática se concentraba en la confirmación de la muerte del líder espiritual iraní, el ayatolá Alí Jamenei. Un timing que difícilmente haya sido casual.

Para entender mejor la postura china, conviene escuchar a dos académicos cuyas voces rara vez llegan a Occidente. El primero es Sun Degang, director del Centro de Estudios de Oriente Medio de la Universidad de Fudan. Desde su despacho en Shanghái, Sun aportó al Global Times una lectura más estructural del conflicto. Según su mirada, para Teherán la tecnología nuclear no es un lujo ideológico sino una cuestión de supervivencia en un entorno regional que percibe hostil y desequilibrado. Sin poder – o sin querer – cruzar el umbral armamentístico, Irán habría optado por desarrollar capacidades que funcionen como disuasión implícita frente a Israel y Estados Unidos.

En el fondo, la disputa no gira en torno a centrifugadoras sino al poder de quién define el equilibrio nuclear de Oriente Medio. La ambición tecnológica iraní desafía un statu quo que EE.UU. considera central para su arquitectura regional de alianzas.

El profesor de la Universidad de Asuntos Exteriores de China, Li Haidong, en cambio, prefirió mirar atrás. En conversación con el mismo medio, recordó que Washington impulsó el programa nuclear iraní en los años cincuenta, cuando Teherán era un aliado estratégico, y que la retórica de la no proliferación hoy es aplicada con criterios variables según la alineación geopolítica del momento. A su juicio, esa selectividad erosionó la credibilidad del régimen internacional de control nuclear. Detrás de las normas, insinuó, opera una lógica de poder hegemónico. 

Sun cree que el problema va mucho más allá de Irán. Si las potencias empiezan a resolver disputas en nombre de la no proliferación mediante ataques militares, el sistema internacional entra en un terreno peligrosamente resbaladizo. El precedente podría extenderse con rapidez a otras zonas en tensión: la frontera entre Pakistán y Afganistán, la guerra en Ucrania o la siempre inestable península coreana. En ese escenario, advierte, la cooperación multilateral pierde peso y vuelve a imponerse la lógica cruda de la competencia entre potencias.

Los medios chinos, mientras tanto, endurecieron el tono. Sostuvieron que resulta inaceptable que Estados Unidos e Israel hayan asesinado abiertamente al líder de una nación soberana y alentado un cambio de régimen, en un desprecio explícito por las normas básicas que rigen las relaciones internacionales. Advirtieron, además, que el conflicto ya se proyecta sobre países vecinos como Baréin, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y Qatar, mientras el eventual cierre del Estrecho de Ormuz amenaza con desestabilizar el suministro mundial de energía.

El gobierno chino, en cambio, eligió la moderación. No por falta de poder – eso sería simplificar demasiado – sino porque sostiene, quizás con algo de ingenuidad o quizás con una lucidez que el tiempo confirmará, que un orden internacional sostenido por la fuerza de las armas está, tarde o temprano, condenado al fracaso. 

En tiempos de  insultos y bravuconadas, la prudencia puede ser la forma más sofisticada de poder. Aunque, claro, esa paciencia podría volverse frágil si el petróleo empieza a escasear (China es el destino del 80% de las exportaciones de combustible iraní). 

El conflicto, como algunos adelantos periodísticos, está en pleno desarrollo.

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Por Fernando Capotondo 

“No estoy interesado en la inmortalidad, sólo en el sabor del té”. La frase resume el espíritu del “Poema de las Siete Tazas de Té”, que el maestro Lu Tong escribió en tiempos de la dinastía Tang (618-907 d.C.), uno de los períodos más brillantes de la historia china. Recluido durante años en las montañas de Henan, el poeta descubrió que el inmenso disfrute que sentía ante una taza, casi hirviendo como se preparaba entonces, le daba una sensación de trascendencia que ninguna otra experiencia terrenal podía lograr. 

Más de mil años después, mientras los versos de Lu siguen definiendo el alma de la cultura china, el país decidió apostar fuerte a la reindustrialización de los extractos del té – polifenoles, catequinas, aceites esenciales y compuestos bioactivos -, como ingredientes centrales de un circuito productivo que opera lejos de aquellas tazas humeantes del pasado.  

Químicos de uso cotidiano, sueros antioxidantes, detergentes biodegradables, suplementos metabólicos, bebidas, cosmética y alimentos saludables, son sólo algunos de los sectores que se beneficiarán con esta expansión del uso de las materias primas y componentes del té, según las previsiones del Ministerio de Industria y Tecnología Informática, y otros 4 departamentos gubernamentales. Para los especialistas chinos, la imagen del té ya no remite a campesinos inclinados en una plantación interminable, sino a un biotecnólogo de guardapolvo en un laboratorio silencioso. 

Como repite el gobierno en sus documentos oficiales, la meta es fortalecer la innovación científico-tecnológica del llamado “té inteligente”, un sistema productivo que hoy utiliza sensores 5G en las áreas de cultivo, robots recolectores con visión artificial y códigos QR que permiten al consumidor saber de qué ladera salió su té y hasta qué fertilizantes utilizaron en su cultivo. “La ceremonia del té ahora conversa con la nube y nadie parece escandalizarse”, admiten desde Beijing, en esta mezcla tan china de orgullo tecnológico y melancolía cultural.  

El año pasado, los números acompañaron esta nueva tendencia. China fue uno de los principales proveedores de extractos de té, en un mercado global que fue valorado entre 3.000 y 4.700 millones de dólares, con una tasa de crecimiento anual entre el 7,7 y el 8,2% de acá al 2030, según estimaciones del sector relevadas por Tea Extracts Market. Estas cifras dialogan con el protagonismo que hoy tiene China a nivel internacional, como productor de casi el 45% del té mundial, con un 75% de su volumen concentrado en té verde, 20% en negro y 5% en el llamado oolong. 

Nada de esto ocurre por iluminación tardía de algún funcionario. Detrás de la digitalización de los cultivos y la diversificación de extractos está presente la “mano visible” de una férrea planificación estatal que conduce todos los sectores de la economía. Precisamente, en ese contexto se inscribe el reciente anuncio de las “Directrices para la Mejora y Actualización de la Industria del Té 2026-2030”, que pretende alcanzar en ese período nada menos que 1,5 billones de yuanes, el equivalente a unos 217.000 millones de dólares. 

El plan establece una serie de metas que tienen como punto de partida el 2025, año en que la industria del té en China alcanzó un valor de U$S 145.000 millones en toda su cadena industrial, con más de 60 millones de personas empleadas en el sector, e ingresos de las empresas de procesamiento superiores a los 17 mil millones de dólares. Como meta intermedio para 2028, la intención es desarrollar 5 sectores industriales, con ingresos anuales de casi U$S 15.000 millones cada una, y un grupo de empresas líderes con beneficios que superen los 7.000 millones de dólares. En cualquier otro país sería un programa de varias décadas. En China, apenas un lustro. 

Para lograr estos objetivos, el documento estructura 19 tareas clave en torno a 6 áreas estratégicas, que procurarán impulsar la creación de fábricas inteligentes con inteligencia artificial y fomentar la »segunda transformación» de productos para los consumidores más jóvenes. 

En el Foro Internacional de Consumo Haihe, celebrado el año pasado en Tianjin, el cofundador de Chi Forest, Wang Pu, contó una anécdota reveladora. En 2023, su firma de bebidas saludables lanzó un producto con ingredientes de medicina tradicional, que solo en los primeros meses logró vender unos 14 millones de dólares, convirtiéndose en “uno de los nuevos productos de más rápido crecimiento” del mercado, según reconoció el empresario a la agencia de noticias Xinhua. 

En el mismo escenario, el director general de Boston Consulting Group, Roger Hu, explicó que hasta la hidratación puede convertirse en una buena estrategia de posicionamiento: “Si partimos de la base que un consumidor bebe 8 vasos de agua al día para mantenerse alerta, relajarse, socializar y acortar distancias, no es disparatado plantear que cada uno de esos vasos puede ser ocupado por una versión distinta de té, embotellado, burbujeante, enriquecido con ingredientes funcionales o presentado como alternativa saludable a las bebidas azucaradas”. Y el mercado lo sabe. 

Puertas afuera, las posibilidades también parecen ilimitadas, como lo viene probando el desembarco de distintas marcas en el mercado estadounidense, con estética pop y filas de clientes que ya no distinguen entre turistas y consumidores locales, mientras la competencia observa. MIXUE Ice Cream & Tea se instaló hace meses en Hollywood, Heytea pasó de 2 a 35 tiendas en apenas un año, Molly Tea abrió 5 locales y Chagee inauguró otros 2 en el área de Los Ángeles en menos de 3 meses. 

Detrás de esta expansión comercial – tan silenciosa como eficaz – se despliega una narrativa distinta a la que suele circular en muchos países de occidente, donde el té chino todavía se vincula con antiguas ceremonias de vapor silencioso. Las hojas que acompañaron al poeta Lu Tong hoy se multiplican en sensores, códigos QR y franquicias estadounidenses, como si el tiempo fuera una actualización de software. 

Cuando la cuestión es reinventarse, China no se toma con calma ni siquiera su milenario té. Y mucho menos el negocio que lo rodea. Porque detrás de cada hoja hay algo más que antioxidantes. Hay Estado.

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Por Fernando Capotondo 

Lejos de apagarse, la noche se convirtió en uno de los motores más dinámicos del consumo urbano chino, en un fenómeno económico que combina hábitos sociales, planificación estatal y una escala comercial difícil de comparar. Cerca del 60% del gasto en las ciudades se realiza después del anochecer, en una red de negocios, servicios y consumos digitales que mueve unos 7 billones de dólares, una cifra que equivale al PBI combinado de América Latina y el Caribe y ronda un tercio del producto chino proyectado para 2026. 

Los datos surgen de informes que siguen la expansión de la llamada economía nocturna desde 2016, cuando los gobiernos locales comenzaron a promover zonas específicas de consumo, extender horarios comerciales y culturales, flexibilizar regulaciones urbanas y articular incentivos con plataformas digitales, servicios de delivery y sistemas de pago móvil. No fue un proceso accidental, sino una política deliberada para apuntalar el consumo interno en un contexto de desaceleración económica y debilidad del sector inmobiliario. 

Con el tiempo, esta trama nocturna fue sumando actividades de todo tipo, desde gastronomía y comercio hasta turismo y espectáculos, que se despliegan en una franja horaria cada vez más extensa y movilizan recursos y trabajadores de manera sostenida. El volumen que alcanzó y el respaldo oficial terminaron por darle un peso propio dentro del mercado interno. 

Según calculó Shen Jiani, investigadora del centro de investigación estratégica de la agencia Trip.com, “alrededor del 60 por ciento del consumo en China tiene lugar durante la noche”, una franja que se volvió decisiva para millones de trabajadores urbanos con jornadas largas, traslados extensos y poco margen para el ocio diurno. La noche funciona como espacio de consumo, pero también como válvula de escape en una sociedad que vive apurada. 

El crecimiento de esta economía fue acompañado por un rediseño del espacio urbano. Calles comerciales, barrios históricos, antiguos mercados mayoristas e incluso áreas industriales en desuso se reconvirtieron en corredores con iluminación reforzada, transporte extendido hasta la madrugada y una oferta cultural pensada para retener al público. En muchas ciudades el consumo nocturno dejó de ser una prolongación del día para operar con lógica propia. 

Como explicó el analista jefe de iiMedia Research, Zhang Yi, al portal China Daily, “el consumo tiene una gran importancia para la economía de China, por lo que vemos a gobiernos de distintos niveles lanzando todo tipo de medidas y a empresas buscando apuntalarlo”. Gran parte del gasto urbano se concentra entre las seis de la tarde y las dos de la mañana, tanto en locales físicos como en plataformas digitales, desde restaurantes y ferias hasta streaming, videojuegos y compras por aplicaciones. 

Dentro de ese paisaje de luces y pantallas, los mercados nocturnos ocupan un lugar central. La red supera los 10.000 espacios en todo el país, desde polos turísticos hasta ferias barriales que se arman al caer el sol. Para este Año Nuevo Lunar 2026, las autoridades proyectaron una circulación de unos 600 millones de personas en ámbitos donde ya no se ofrecen solo platos callejeros, sino también diseño, productos culturales, experiencias recreativas y oportunidades laborales. 

“La economía nocturna está cambiando de un escenario de consumo único a uno que integra más funciones y se centra más en los servicios”, ratificó a la agencia Xinhua el profesor de Economía de la Universidad de Lanzhou, Mao Jinhuang. Un buen ejemplo son las ferias de empleo nocturnas organizadas en ciudades como Chongqing o en la provincia de Jiangsu, donde más de 50 empresas ofrecieron unas 2.300 vacantes en el primer bimestre del año. 

La escena también mezcla tradición y modernidad. En mercados de Beijing, Guangzhou, Shenyang o Hefei, la Medicina Tradicional China ganó espacio con consultas, acupuntura y masajes terapéuticos brindados por profesionales certificados, todo en medio del bullicio, la música y el humo de los puestos de comida. Para el cardiólogo Yao Shuai, esta tendencia “satisface las necesidades psicológicas de los jóvenes y se alinea con su conciencia de identidad cultural”, pero también refleja la búsqueda de bienestar de una generación atravesada por el estrés y la incertidumbre. 

En ciudades como Guiyang, las autoridades admiten que la mayor parte del consumo diario ocurre después del atardecer, mientras que en Hangzhou una calle de apenas un kilómetro sostiene una actividad que se extiende hasta la madrugada, articulando comercio, entretenimiento y servicios digitales. El patrón se repite en decenas de poblaciones medianas, donde la noche pasó a ser una herramienta de política económica local. 

No es casual que el presidente Xi Jinping haya definido a estos mercados como expresión del rénjiān yānhuǒ qì, el “aroma a humo y fuego del mundo humano”, una fórmula que resume su dimensión económica pero también social. En un contexto de consumo más cauteloso y expectativas moderadas, la economía nocturna opera como fuente de empleo flexible y señal de vitalidad urbana, pero también como termómetro político: allí donde hay luces encendidas, circulación y gasto, hay sensación de movimiento. 

En efecto, cuando cae el sol la economía no descansa. Empieza a moverse con más intensidad, como si el día hubiese quedado chico para absorber la ansiedad de consumo y la necesidad de distracción de cientos de millones de trabajadores. Las estadísticas hablan de porcentajes y billones, pero lo que se ve en la calle son familias que pasean, jóvenes que comen de pie, comerciantes que extienden horarios y gobiernos locales que miden cada flujo de personas como si fuera un indicador macroeconómico. 

La noche dejó de ser una pausa. Se transformó en estrategia. En un país donde el crecimiento ya no es vertiginoso, pero sigue siendo vital, mantener las luces encendidas también es una forma de sostener la confianza. Y en la China de hoy, como en todos lados, el humor social es un insumo económico más. 

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Por Fernando Capotondo 

Durante décadas, el fútbol de China funcionó como un interminable catálogo de errores. El crecimiento económico del país alimentó la ilusión de que inversiones millonarias, estadios nuevos y la contratación de figuras extranjeras alcanzarían para mejorar, casi por inercia, la calidad de un deporte cuya selección masculina hoy ocupa el puesto 93° del ranking mundial de la FIFA. De ahí que, en ese contexto de frustraciones, el reciente subcampeonato de la Selección China Sub-23 en la Copa Asiática despertó un previsible clima de esperanza, que debe leerse no solo por lo futbolístico, sino – sobre todo – desde la profunda postura filosófica que la sociedad china tiene ante el esfuerzo, los obstáculos y las derrotas.  

Más allá del avance que significó llegar a una final después de 22 años, la reacción popular frente a la caída 4 a 0 frente a Japón, quizás suene extraña para un simpatizante occidental, acostumbrado a celebrar solo las victorias, sin importar cómo se obtengan. Pero China no funciona desde esa lógica. Para el país asiático, el verdadero triunfo solo se alcanza al recorrer el camino correcto, con algo parecido a la virtud. Se trata de un principio confuciano que está omnipresente en prácticamente todos los aspectos de la vida china y que, por supuesto, acompañó a los jóvenes que participaron del torneo en Arabia Saudita. 

En clave china, perder por goleada una final tuvo otro significado. Porque no se trató de un resultado más. La posibilidad de llegar a la máxima instancia del torneo representó una señal de continuidad para un deporte en el que casi nunca hubo una planificación a la altura de las circunstancias. El subcampeonato fue leído menos como una foto y más como una película que, por primera vez, parecía tener algo parecido a un guion. 

En este marco, es importante señalar que el recorrido hasta la final estuvo lejos de cualquier épica. China había participado cinco veces en el torneo sin superar la fase de grupos y acumulaba apenas dos triunfos en 15 partidos. Clasificar ya era un desafío y terminar segunda, una excepción dentro de su propio recorrido histórico. Con semejantes pergaminos, a nadie sorprendió los empates sin brillo, las definiciones por penales y el estilo de juego de un equipo austero, disciplinado y decidido a no traicionar lo construido a base de esfuerzo. 

Bajo la conducción del español Antonio Puche, el seleccionado entendió rápido que China no podía ni debía imitar a Japón o Corea del Sur. En lugar de forzar una identidad inexistente, armó un equipo acorde a los recursos disponibles y procuró no realizar ninguna promesa grandilocuente. Desde esa aceptación de las propias limitaciones, la reacción social frente al subcampeonato no fue inesperada. Respondió a una forma de entender el progreso que está arraigada en el confucianismo. En esa tradición, sintetizada en la idea de examinarse a uno mismo de manera constante (每日三省吾身) el éxito no se midió en el instante del pitazo final, sino en la coherencia de todo el proceso. Mejorar importó más que vencer, subir un escalón sin romper lo construido valió más que una victoria aislada sin aprendizajes. 

A pesar de la edad, esta selección juvenil representó una prueba tangible de madurez. El camino  – el tao – funcionó y el método no se rompió, en un proceso en el que tampoco hubo héroes individuales ni relatos salvadores. En otras palabras, el subcampeonato fue leído como el final de un recorrido colectivo, construido desde el orden, el sacrificio y la aceptación de sus propios límites. 

“El camino por delante es largo y las verdaderas respuestas están a nuestros pies”, afirmó el mediocampista Wang Bohao, en su regreso a Beijing, en sintonía con una carta de felicitación al equipo que envió la Asociación China de Fútbol (CFA). 

Nadie interpretó la derrota ante Japón como una humillación o una revancha pendiente. Perder fue entendido como una simple lección, una idea que remite a una tradición que asume que incluso el vencedor enseña («三人行，必有我师焉» - Entre tres personas, siempre hay un maestro). Esa capacidad de afrontar la derrota sin dramatismos conectó con la paciencia china, otra dimensión fundamental de su cultura. China piensa el fútbol como un proyecto de largo plazo, no como una urgencia inmediata. 

Esa mirada también explica el giro que viene ensayando la política deportiva del país. Los nuevos tiempos buscan evitar el antiguo despilfarro de recursos y ponen el foco en el semillero local. El plan oficial contempla el desarrollo de unas 50.000 escuelas modelo bajo estándares de la FIFA y la puesta en marcha de nuevos programas de formación que, de cara a 2030, apunten a que unos 50 millones de chinos se animen a pegarle a la pelota. Menos estrellas importadas, más base social. 

Aunque pueda sorprender la insistencia oficial por promover este deporte, las autoridades suelen aclarar que lo consideran parte de su acervo cultural y recuerdan – con orgullo – que en 2004 la FIFA reconoció que el primer antecedente del fútbol moderno fue el “cuju”, un juego practicado hace más de 2.000 años durante la dinastía Han. No se trata de una anécdota arqueológica, sino de una forma de inscribir al fútbol en una continuidad histórica propia, lejos de la lógica de la copia y las urgencias. 

En ese contexto, el espejo del fútbol femenino aparece como una confirmación, más que como una excepción. Sus reconocidos logros se construyeron sin atajos, con disciplina, resistencia y una ética colectiva que dialoga con los mismos principios culturales que hoy parece expresar la Selección Sub-23. ¿La antítesis? La confirmación de la Asociación China de Fútbol (ACF) sobre los 13 clubes sancionados por arreglos de partidos y corrupción, y las 73 personas vinculadas con el deporte que fueron castigadas de por vida.  

Por todo esto, la escena final de la Copa Asiática, con un grupo de jóvenes exhaustos y alguna que otra lágrima, fue una imagen de futuro. En un país donde el fútbol casi siempre empieza mal y concluye peor, esta vez terminó distinto. No hubo una copa en alto, pero sí la certeza de no haberse desviado del camino. Quizás eso explique, mejor que cualquier resultado, el discreto encanto que a veces tiene perder.

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Por Fernando Capotondo 

Así como China aplicó durante 36 años una estricta política de hijo único, que marcó a generaciones y acompañó su acelerado proceso de desarrollo, en la última década debió desmontar aquel imperativo de Estado para hacer frente a una crisis demográfica que hoy afecta a gran parte del planeta. En lo que fue un giro de 180 grados, Beijing dispuso una urgente apertura de aquella férrea planificación social, echó mano a todas las recetas conocidas e, incluso, intentó estrategias que despertaron adhesiones, rechazos y alguna que otra burla. 

En este escenario, en los primeros días de 2026 se anunció un nuevo programa que busca elevar los estándares de atención en las 126.000 guarderías y servicios de cuidado infantil, que hoy ofrecen alrededor de 6.660.000 plazas en todo el país. Aunque parezca una contradicción, la intención oficial es pasar de que estos lugares existan a que funcionen bien, mientras, en forma paralela, se aplica una reducción del 29% en los precios por la jornada completa. 

Precisamente, esta decisión política de aliviar la economía de las familias es el eje de una serie de medidas que pretende cambiar el humor social frente a la posibilidad de tener hijos. Se trata de una necesidad con sabor a urgencia, teniendo en cuenta que el índice poblacional chino viene en caída libre por cuarto año consecutivo, según un informe de la Oficina Nacional de Estadística (NBS), difundido esta semana. 

“El objetivo es ampliar las opciones de cuidado infantil y establecer un sistema público diverso, seguro y de alta calidad a un precio accesible”, adelantó el presidente del Comité de Educación, Ciencia, Cultura y Salud Pública de la APN, Luo Shugang, al presentar en diciembre los lineamientos del Proyecto de Ley Sobre Servicios de Cuidado Infantil, una norma sin precedentes en la historia de China, diseñada para fortalecer la protección de los niños menores de 3 años y mejorar las políticas de apoyo al parto y la crianza. 

En esa línea, otra de las medidas que se profundizará este año será la ampliación a nivel nacional del Seguro de Maternidad, que por ahora garantiza partos prácticamente gratuitos a unas 255 millones de personas de 7 regiones provinciales. Según anunció el gobierno, la meta será fortalecer la cobertura de gastos médicos para las revisiones prenatales y asegurar que los costos básicos del parto estén cubiertos por los programas de seguro en todo el país. 

La vicepresidenta de Hospital Materno-Iinfantil de Jinan, Zhao Chunmei, explicó a la agencia Xinhua que “las mujeres cubiertas por el Seguro de Maternidad para empleados suelen pagar menos de 1000 yuanes (unos 141,53 dólares) de su bolsillo, por un parto estándar en el hospital”.  “Los costos – agregó – han disminuido drásticamente con respecto a los niveles anteriores, lo que alivia la carga financiera de las familias». 

Desde la Administración Nacional de Seguridad Sanitaria destacaron la intención oficial de ampliar la cobertura del Seguro de Maternidad a los trabajadores informales, los migrantes y las personas con nuevas formas de empleo. Es decir, a los sectores del mercado laboral que suelen quedar más desprotegidos en algunas políticas sociales.  

Un tercer pilar del plan 2026 está constituido por la ampliación de los subsidios para cuidados infantiles que, por ahora, el Estado viene otorgando en nueve provincias y 1.315 regiones de distrito, en sintonía con una de las metas del XV Plan Quinquenal (2026-2030). Concretamente, el gobierno ofrece a las familias una suma fija anual de poco más de 500 dólares, libres de impuestos, por cada hijo menor de tres años. La cifra es modesta, pero alcanza a 24 millones de personas que se benefician de una reasignación de recursos que hoy mueve alrededor de 13.000 millones de dólares, según datos del Ministerio de Hacienda.  

“En los últimos años, China ha ampliado el apoyo económico a las familias con hijos en múltiples áreas. Además de los subsidios directos, la atención a niños menores de tres años y la educación infantil, se han incluido en las deducciones adicionales del impuesto sobre la renta personal, elevando el estándar de deducción de 1.000 yuanes a 2.000 yuanes por niño al mes, explicaron a la agencia Xinhua funcionarios del área económica. 

La decisión de Beijing de “fomentar una sociedad favorable a la procreación” también incluyó, recientemente, la extensión a 158 días de las licencias de maternidad, junto con las licencias por paternidad; los premios para las parejas que estuvieran dispuestas a tener dos o tres hijos; y la aplicación de un impuesto del 13% a los anticonceptivos y preservativos (una polémica medida que generó más memes que nacimientos). 

Como todos saben, o intuyen, la magnitud geográfica de China (el país más poblado de mundo, después de India) hace que todos sus números sean abrumadores y las comparaciones, casi una pérdida de tiempo. Sólo a partir de esta premisa puede leerse la situación demográfica de una nación que a pesar de tener 30 millones de niños menores de 3 años – el equivalente a la población total de algunos países – su tasa de natalidad descendió durante 7 años consecutivos, con un modesto y aislado repunte en 2024.  

El último informe de la Oficina Nacional de Estadística de China, fechado el 19 de enero pasado, es contundente: en 2025 la población total fue de 1.404.890.000, con una caída interanual de 3.390.000; el número de nacimientos ascendió a 7.920.000, con una tasa de natalidad de 5,63 por mil y la cantidad de muertes sumó 11.310.000, con una tasa de mortalidad de 8,04 por mil. En otras palabras, la tasa de reducción natural de la población china fue del 2,41 por mil y la de nacimientos alcanzó el nivel más bajo desde la fundación de la República Popular. 

Los números oficiales no solo confirman el desinterés de la sociedad por tener hijos (los jóvenes prefieren dedicarse a sus carreras profesionales, como ocurre en otros países), sino que también revelan que el envejecimiento de la población se profundizó en 2025 (los mayores de 60 suman 323 millones, el 23% de la sociedad, con una esperanza de vida de 79 años).  

En ese tablero complejo, Beijing parece haber llegado a una conclusión molesta pero ineludible: ya no alcanza con pedir hijos ni con apelar al deber colectivo. La natalidad dejó de ser una consigna ideológica para convertirse en una ecuación económica cotidiana, donde cada guardería, cada subsidio y cada parto gratuito pesan tanto como las grandes decisiones de Estado. Después de décadas de regular los nacimientos como política de desarrollo, China ahora ensaya el camino inverso y le baja el precio a los chicos. Habrá que ver si es suficiente. 

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Por Fernando Capotondo 

La información que difunde China sobre sus avances en Inteligencia Artificial (IA) suele destacar que concentra alrededor del 60% de las patentes generativas globales, superan las 5.300 empresas (el 15% del total mundial), ostentan el récord de más de 1.500 grandes modelos y cuentan con desarrollos de código abierto, como Deep Seek, capaces de disputar el liderazgo a las principales plataformas occidentales. Sin embargo, una cuestión que por algún motivo pasa desapercibida es la silenciosa revolución que impulsa el denominado “Proyecto 101”, una profunda reforma curricular de la educación universitaria que hoy tiene a la IA como su eje estratégico indiscutido. “China está marcando la diferencia”, reconoció el científico estadounidense John Edward Hopcroft, ganador del Premio Turing 1986 y una de las figuras centrales de la informática moderna. 

Hopcroft lo dijo durante la reciente inauguración del Festival de Arte de IA de Hong Kong, donde sostuvo que “los estudiantes chinos tienen la ventaja de vivir en un país que apuesta a la educación en IA, y comparte toda la información online para que los alumnos puedan acceder a ella, al igual que los profesores y cualquier otra persona interesada”. 

“Las universidades chinas cuentan con muchos de los mejores estudiantes del mundo”, insistió el académico de conocido historial en el país asiático, ya que no solo brindó su apoyo al Proyecto 101 que lanzó el Ministerio de Educación en 2021, sino que también lideró un programa de capacitación para profesores en 2018 y dio cátedra en las más prestigiosas casas de altos estudios.   

El Proyecto 101 comenzó hace cinco años como un programa piloto en informática, con el objetivo explícito de alcanzar estándares de excelencia en la formación de ingenieros, científicos y desarrolladores que sostuvieran el salto tecnológico chino. En 2023 se amplió a otras ocho disciplinas académicas, entre ellas matemáticas, física y química, y en 2024 incorporó una especialización de IA que unificó contenidos, generó bibliografía de alta calidad en mandarín (disponible online) y promovió la articulación entre universidades de élite y regionales, con el objeto de reducir las brechas educativas entre distintas zonas. 

Más allá de la evolución formal del programa, resulta clave entender que la IA fue uno de los pilares indiscutidos desde el lanzamiento, tal como lo señaló el viceministro de Educación, Wu Yan, al presentar la iniciativa: “Una de las tareas prioritarias será la elaboración de nuevos planes de estudio para áreas estratégicas como la Inteligencia Artificial”, indicó entonces. 

Según los últimos datos oficiales, el Proyecto 101 no se aplica de manera uniforme en las más de 3.000 universidades que existen en China. Su núcleo central está integrado por 77 instituciones reconocidas por la excelencia de sus ofertas académicas, entre ellas Tsinghua, Pekín, Zhejiang, Shanghai Jiao Tong, Nanjing y la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong. 

Tsinghua – una de las universidades más prestigiosas del mundo y la mejor posicionada de Asia – ya introdujo 117 cursos piloto y 147 asignaturas que integran métodos pedagógicos basados en IA, desarrollando asistentes de enseñanza inteligentes, ayudas para planificar lecciones y sistemas de calificación automatizados. En tanto, la Universidad de Fudan, en Shanghái, presentó un Instituto de Inteligencia Artificial Incorporada Confiable (ITEAI por sus siglas en inglés) dedicado a la investigación de vanguardia y aplicaciones prácticas de tecnologías inteligentes. 

Aunque puedan parecer pocas universidades, en comparación con todas las que existen, se estima que el Proyecto 101 alcanza a más de 5 millones de estudiantes de pregrado, según relevamientos del Ministerio de Educación. Las autoridades consideran que esa cifra podría crecer de manera significativa en el mediano plazo si el programa se amplía a universidades provinciales y regionales, como parte de una mejora del sistema de la educación superior. 

Más allá del alcance específico del Proyecto 101, alrededor de 600 universidades chinas ya enseñan contenidos relacionados con la IA a decenas de millones de estudiantes, según datos del China Daily. Esta situación obedece al Plan de Innovación en IA para Colegios y Universidades, lanzado en 2018 con el objetivo estratégico de formar a investigadores y crear, al menos, medio centenar de programas de especializaciones en centros de altos estudios.  

A esta oferta pedagógica se suma que, a mediados de 2025, más de 15 millones de niños de 6 años comenzaron a estudiar los principios básicos de la IA en 184 escuelas piloto, en una medida que ratificó la voluntad política de innovar todo lo que sea necesario para convertir a China en líder global del sector hacia 2030, según las metas del Plan Nacional de IA de 2017. 

Ciudades como Beijing y Hangzhou avanzaron incluso un paso más, con planes de trabajo hasta 2027 que establecieron la educación obligatoria en IA para todas las escuelas primarias y secundarias, aunque con un piso todavía modesto de 8 y 10 horas anuales respectivamente.  

“La Inteligencia Artificial es la llave de oro del sistema educativo”, afirmó el ministro de Educación, Huai Jinpeng. Fue la voz oficial de una nación que impulsa la IA en todos los sectores de la sociedad, como adelantaron desde la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (CNDR). 

Mientras otros países discuten regulaciones, límites éticos o directamente miran para otro lado frente a tecnologías que ya están en los celulares de los alumnos, China redobla su revolución educativa con el Proyecto 101 como columna vertebral. Para Beijing, la verdadera carrera por la IA no se define sólo en los algoritmos, sino en cómo se forman quienes los crean.  

Después, claro, será el turno de discusiones más incómodas, porque ningún futuro – por más inteligente que se proclame – puede sostenerse si la educación se reduce a una mera fábrica de programadores. 

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Por Fernando Capotondo 

Tras el impacto inicial que provocó el ataque de Estados Unidos a Venezuela, muchas miradas se desplazaron rápidamente hacia China, no sólo por su peso específico en el escenario global, sino también por sus vínculos con Caracas, sobre todo en materia energética/petrolera. Consciente de esa expectativa, Beijing reaccionó con previsible celeridad y se ubicó entre los primeros actores internacionales en calificar la invasión como un acto de unilateralismo, intimidación y violación de las normas fundamentales del derecho internacional. Esa postura – ratificada luego en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (ONU) – se erigió como la antítesis de la aggiornada “Doctrina Donroe”, aquel principio de política exterior que supo resumirse en la frase “América para los americanos”, es decir, para los EE.UU. 

“Todos los países deben aceptar los caminos de desarrollo de otros países elegidos independientemente por sus pueblos, además de respetar el derecho internacional y los principios de la Carta de las Naciones Unidas. Los países más importantes, en particular, deben dar el ejemplo”, afirmó el presidente Xi Jinping a 48 horas del ataque, en un inequívoco mensaje que no necesitó identificar nombres para que el mundo supiera de quién estaba hablando.  

“Nunca hemos creído que algún país pueda desempeñar el papel de policía del mundo, ni estamos de acuerdo con que alguien se arrogue la condición de juez internacional”, completó el canciller Wang Yi, al defender los principios del multilateralismo y subrayar que la soberanía y la seguridad de los Estados deben estar protegidas por el derecho internacional, y no por la ley del más fuerte. 

En esa línea, artículos editoriales del aparato oficial de comunicación – Xinhua, Diario del Pueblo, CCTV, China Daily y el Global Times, entre otros medios – fueron aún más explícitos al describir la ofensiva de EE.UU. como “un acto indignante que desnuda quién es el verdadero violador del derecho internacional” y un intento de “expandir su dominio hemisférico para controlar recursos estratégicos”, en particular el petróleo venezolano. “Lanzar un ataque militar contra un país soberano en nombre de la ‘aplicación de la ley’ y detener por la fuerza al presidente de otro país recurriendo a un poder abrumador es un escenario tan indignante que incluso a los guionistas de Hollywood les costaría imaginarlo”, sostuvieron. 

Además de las primeras condenas oficiales, los lineamientos de la posición de Beijing quedaron expuestos durante la reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU, realizada esta semana en Nueva York a pedido de la propia Venezuela, junto con Colombia, Rusia y China. En ese ámbito, el representante chino Sun Lei marcó la contradicción que EE.UU., pese a ser miembro del organismo, haya “pisoteado” no sólo la soberanía, la seguridad, los derechos e intereses legítimos de Venezuela, sino también los principios internacionales de igualdad soberana, no intervención en los asuntos internos, solución pacífica de las controversias y prohibición del uso de la fuerza. 

“Estados Unidos – sintetizó Sun – ha ubicado su propio poder por encima del multilateralismo, y las acciones militares por encima de los esfuerzos diplomáticos, lo cual representa una grave amenaza para la paz y la seguridad en América Latina y el Caribe (ALC), e incluso a nivel internacional”. 

En este contexto, China recordó que Washington ya había ignorado al Consejo de Seguridad de la ONU cuando decidió “emprender operaciones militares contra Irak, atacó instalaciones nucleares de Irán, e impuso sanciones económicas, ataques y ocupaciones armadas en varios países de ALC”, provocando “conflictos persistentes, inestabilidad y un inmenso sufrimiento de la gente común y corriente”. 

“Las naciones de ALC son fuerzas importantes para mantener la paz y la estabilidad mundiales, y tienen todo el derecho de elegir de manera independiente sus caminos de desarrollo y a sus socios. Ningún país puede actuar como el policía del mundo, ni pretender ser juez internacional”, insistió Sun, con una frase textual de la bajada de línea del canciller Wang Yi. 

Acostumbrada a ser demonizada por Estados Unidos, China delineó parte de su posición en desvirtuar la retórica que presenta al presidente Donald Trump como supuesto guardián de la libertad mundial, y explicar cómo Washington no tuvo reparos en violar el Artículo 2 (4) de la Carta de la ONU, el principio fundamental del derecho internacional que prohíbe el uso o la amenaza de la fuerza contra la soberanía y la integridad territorial de los Estados. 

Al respecto, desde Beijing rechazaron las maniobras que intentaron trasladar lo ocurrido en Venezuela a un hipotético escenario en Taiwán, al recordar que la invasión a un país soberano poco tiene que ver con una cuestión interna china, que involucra a una isla considerada parte de su territorio, tal como lo reconoció la Resolución 2758 de la Asamblea General de la ONU (1971). “China jamás invadiría Taiwán porque es una región inalienable del país, pero eso no significa que se quedaría de brazos cruzados si alguna provincia intentara declarar su independencia”, aclararon fuentes diplomáticas. 

En su intención de diferenciarse de la “Doctrina Donroe”, China también recordó que en 2025 lanzó su Iniciativa de Gobernanza Global, compuesta por 5 principios fundamentales, entre ellos el compromiso con la igualdad soberana, el estado de derecho internacional, el multilateralismo, un enfoque centrado en las personas y la búsqueda de resultados concretos. El bloque del Sur Global (integrado por unos 140 países emergentes), la Iniciativa de la Franja y la Ruta (con 150 naciones y 30 organizaciones internacionales) y el Brics ampliado (de 11 miembros plenos y un grupo creciente de asociados) fueron otras iniciativas que Beijing rescató por estos días a la hora de defender su principio de Comunidad de Destino Compartido de la Humanidad, un nuevo orden internacional que, según destacaron, se ubica en las antípodas de las políticas hegemónicas extremas que se expresaron en el ataque a Venezuela.  

Sin eufemismos, el Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos advirtió que desde el 3 de enero – cuando comenzó la incursión armada -  todos los países del planeta son menos seguros. La portavoz Ravina Shamdasani destacó que la acción de Estados Unidos envió un mensaje que “los poderosos pueden hacer lo que quieran”, debilitando los mecanismos que existen para prevenir “incluso una Tercera Guerra Mundial”, según se animó a plantear.  

Más allá del interés de Trump por el petróleo de Venezuela, el disciplinamiento que quiere imponer en lo que considera su “patio trasero” y su intención de combatir la influencia de China (el destino del 80% de las exportaciones del petróleo venezolano), el gobierno de Xi propuso un camino alternativo al peligroso precedente que dejó la operación militar de Estados Unidos. Para Beijing, al menos por ahora, el multilateralismo tiene más poder que el garrote. 

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A las 6 de la mañana suena el despertador. Ian se levanta, se prepara y sale rumbo a la Escuela Técnica N°2 de Bernal. Vuelve a las 7 de la tarde, merienda algo rápido, se cambia y se va directo al entrenamiento. Dos horas y media, a veces tres, de Wushu. Martes, miércoles, jueves y sábados. Así es la rutina de este chico de 13 años de Villa Vatteone, Florencio Varela, que acaba de recibir la noticia que cambió su vida: fue convocado para representar a Argentina en el Mundial de Wushu en China.

Ian García es el único deportista de Varela seleccionado para esta competencia internacional, un reconocimiento que llegó después de años de sacrificio, disciplina y un amor incondicional por el deporte que descubrió casi por casualidad.

¿Qué es el Wushu?

El Wushu, es un arte marcial chino que combina técnicas de combate con acrobacias espectaculares. Incluye saltos, giros, patadas y movimientos que requieren flexibilidad, fuerza y precisión extremas. Es una disciplina reconocida internacionalmente y cuenta con campeonatos mundiales organizados por la Federación Internacional de Wushu. En Argentina, la Federación Argentina de Wushu es la encargada de seleccionar a los deportistas que representan al país en competencias internacionales.

Un deportista desde la cuna

La historia de Ian con el deporte comenzó cuando apenas tenía 3 años. «Me pedía que lo llevara a hacer Parkour», recuerda su mamá, Débora Ferrerya. Como era muy chico para esa disciplina, Ian acompañaba a su hermano Lemuel a las prácticas de mini atletismo en La Patriada. Pero no se conformaba con mirar: se escapaba y se ponía a entrenar.

Con supervisión de su mamá, empezó a correr. A los 3 años corrió su primera maratón de 3 kilómetros. Después vino la natación. Dos disciplinas al mismo tiempo para un niño que parecía tener el deporte en la sangre.

«Como padres siempre nos gustó que nuestros hijos aprendan un deporte. Era una obligación en casa: el deporte que quieran, pero siempre que hagan algo», explica Débora, junto a su pareja Leandro García, también de Villa Vatteone.

Cuando la profesora de atletismo se fue, Ian y su hermano probaron con taekwondo. Todo iba bien hasta que la instructora se mudó a Berazategui y la pandemia complicó todo. Las clases por Zoom no eran lo mismo. A Ian le faltaba algo.

El encuentro con el Wushu

Fue entonces cuando apareció Leo, un entrenador personal que no trabajaba con niños pero que al ver las ganas de Ian y Lemuel decidió entrenarlos hasta conseguirles un lugar apropiado. Así llegaron a David Herrera, su actual entrenador en la escuela Boxeo Valiente.

El encuentro fue casi un intercambio: «Nosotros te hacemos las remeras de la escuela y vos entrenás a nuestros hijos», le propusieron Débora y Leandro a David, quien necesitaba diseño gráfico para su escuela de Wushu. Él aceptó.

Era finales de 2020. Y para Ian fue amor a primera vista: los giros, los saltos, las formas. Era todo lo que había estado buscando en una sola disciplina.

David esperó un año antes de llevarlo a competir. Ian aprendió, entrenó, se dedicó con una intensidad poco común para su edad. No faltaba nunca. Cuando finalmente llegó su primer torneo, no alcanzó el podio. Lloró muchísimo. Pero también entendió que tenía que seguir, que tenía que mejorar.

Sus abuelas le hicieron su primer traje. Estaba listo.

La carrera hacia la cima

En su siguiente competencia, los nacionales, Ian lo dio todo. Y ganó. Primer puesto en el podio. Desde ese momento, comenzó una racha imparable: campeonato que iba, campeonato que ganaba.

Pero la exigencia crecía al mismo ritmo que él. En el medio, Ian terminó la primaria en el Instituto William C. Morris, donde se recibió con honores siendo abanderado y obteniendo el mejor promedio. Después vino la secundaria técnica, más demandante aún.

También llegó un golpe duro: su hermano Lemuel, con quien había compartido cada paso del camino deportivo desde que nació, decidió que solo quería entrenar pero no competir más. «Fue como un balde de agua fría», cuenta Débora. «Ian es hermano dependiente, no hacía las cosas si Lemuel no estaba ahí».

Pero aprendió a hacer su camino solo. Lemuel lo acompaña ahora como su coach desde el costado del tatami, pero Ian compite en soledad. Y sigue ganando.

El salto internacional

Llegaron más campeonatos nacionales. Más medallas. Hasta que se presentó el desafío más grande hasta ese momento: el Sudamericano. Enfrentarse a deportistas de otros países, chicos que no conocía, con estilos diferentes. En dos formas le costó, pero igual trajo a casa una medalla de oro.

A pesar de sus días maratónicos entre la EDTN2 de Bernal y el entrenamiento, Ian sigue siendo uno de los mejores alumnos de su clase. «Jamás dejó de entrenar el deporte que tanto ama», dice orgullosa su mamá.

Destino: China

A fines de 2024 comenzaron los rumores: se venía el Mundial de Wushu en China. Rodrigo Muñoz, director de la escuela Boxeo Valiente, les preguntó a Ian y su familia si aceptaban el desafío. La respuesta fue unánime: sí.

Pero la convocatoria oficial tardó en llegar. Estuvo latente durante meses hasta que finalmente, en diciembre, llegó la notificación: Ian debía presentarse en el CeNARD para el campus de la Federación Argentina de Wushu.

Allí fueron su director, su entrenador, amigos y familia. Y en ese momento, todo el sacrificio cobró sentido: levantarse a las 6 de la mañana, llegar a las 7 de la tarde, dejar amigos de lado, perderse fiestas. Todo ese esfuerzo siendo tan chico fue reconocido.

Ian fue el único convocado de Florencio Varela.

El desafío: juntar los fondos

«Estamos súper felices por este logro, no solo de él sino de su escuela Boxeo Valiente y de su entrenador David Herrera, que le ha enseñado tantos valores y sigue ahí al lado de él, sin dejarlo caer nunca. Ni en los malos momentos ni en los buenos, siempre ahí codo a codo», expresa Débora.

Para viajar al Mundial de China, Ian debe estar acompañado por su entrenador, lo que implica una importante inversión económica. La familia de Villa Vatteone está organizando rifas y otras actividades para juntar el dinero necesario.

Cualquier sponsor que quiera sumarse a este sueño varelense será bienvenido. Porque Ian no solo representa a su familia o a la escuela Boxeo Valiente: representa el orgullo de toda una ciudad que lo vio crecer, entrenar y convertirse en campeón.

De Florencio Varela al mundo. Con 13 años, sacrificio y un amor infinito por el Wushu.

Para colaborar o más información, contactarse con:

• Débora Ferrerya (mamá de Ian)
• Entrenador David Herrera – Escuela Boxeo Valiente

Florencio Varela se prepara para alentar a su campeón en el Mundial de Wushu en China.

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